Fascinerende vrouwen

Het ogenblik is gekomen, dat het pijnlijker is geworden om in de knop opgesloten te blijven, dan het risico te nemen om tot bloei te komen

Inleiding

Wij, vrouwen, zijn het meest gecompliceerd van de seksen. Wij weten dat dit zo is. Het mysterie van vrouweharten was als iets goed bedoeld. Als een bron van vreugde. Toch is het een bron van schaamte geworden; vrijwel overal hebben wij het gevoel dat we ‘te veel’ zijn en niet wat we zouden moeten zijn. Zo lopen we de schatten mis die onze vrouweharten kunnen geven en moeten we het stellen zonder de rijkdom die het vrouwelijke aan ons leven kan toevoegen en daardoor horen we niet hoe het vrouwelijke ons iets te zeggen heeft over het hart van God. Vrouwelijkheid past niet in een formule. Wat is een echte vrouw? Assepoester of Jeanne d’Arc? Maria Magdalena of Oprah Winfrey? Hoe kunnen wij terugwinnen wat werkelijk vrouwelijk is, zonder in stereotypen te vervallen of de druk juist op te voeren, zodat wij ons onwaardig gaan voelen? Want dat is het laatste waaraan wij behoefte hebben. En toch is er iets wezelijks dat God aan iedere vrouw heeft gegeven. Wij delen een diepe waarheid, op de bodem van ons hart. Dat is dan ook het aanknopingspunt van deze zoektocht naar het vrouwelijke: het hart. Wat is de essentie van ons hart? Wat is ons diepste verlangen? Wat wilden wij het liefst toen we nog klein waren? En nu we volwassen zijn? Hoe kunnen de wonden en littekens van tragische gebeurtenissen in ons leven genezen? Onderweg, van onze jeugd naar vandaag, zijn wij iets waardevols kwijtgeraakt: ons hart, ons kostbare vrouwenhart. God heeft ons vrouwelijkheid gegeven, krachtig en gevoelig, vurig en aanlokkelijk. Ongetwijfeld onbegrepen. Ongetwijfeld aangevallen. Maar ergens zit ze verscholen: jouw oorspronkelijke hart. Het is de moeite waard haar te heroveren. Jij bent, net als ik, fascinerend! Vandaar dat ik jullie uit nodig om met mij een reis te maken. Ik wil met jullie op ontdekkingsreis gaan, om genezing te vinden. Want onze harten zijn de oorlogsbuit van Gods koninkrijk, en Jezus is gekomen om ons, helemaal voor Zichzelf, terug te winnen. Het is mijn gebed dat God door deze zelfhulp-studie zal werken in jouw situatie, in jouw hart, om jou genezing, herstel, vreugde en leven te geven. Als Hij dat doet, is dat geen geweldige reden om een feestje te vieren?! Op een dag zullen wij met z’n allen feestvieren. Ik hoop dat deze zelfhulp-studie jou tot het hart van God mag brengen, en tot jouw eigen hart.Deze zelfhulp-studie is gebaseerd en geïnspireerd op het boek “De fascinerende vrouw”  geschreven door John en Stacy Eldredge. Dit boek is echt een aanrader om jouw boekenkast mee aan te vullen. 

De ideale vrouw

Onze  reis begint. En waarschijnlijk betekent het feit dat jij hier terecht bent gekomen, dat ook voor jou het ogenblik is gekomen om risico’s te nemen en tot bloei te komen. Kun jij je  het moment herinneren dat jij je besefte dat jij geen meisje meer was, maar een vrouw ? Was dit toen jij naar de middelbare school ging? Of toen jij afstudeerde? Toen jij ging werken? Of toen jij voor het eerst seks had? Toen jij trouwde? Of toen jij moeder werd? Wij krijgen van alle kanten te horen wat er van ons verwacht wordt, maar wij ontvangen weinig hulp om te begrijpen wat het inhoudt een volwassen vrouw te worden. Er wordt bitter weinig wijsheid geboden over de weg naar het volwassen vrouw-zijn. Wij weten wel welke verwachtingspatronen ons worden opgelegd door familie, de kerk, de maatschappij, mannen en andere vrouwen. Wij weten al helemaal niet wat het doel van de reis en de zoektocht naar het volwassen vrouw-zijn zou moeten zijn. Jij kent vast ook het gevoel dat jij niet aan de eisen voldoen. En jij probeert ook vast te voldoen aan een bepaald ideaalbeeld. 

Opdracht 1

Schrijf op aan welke verwachtingen een goede vrouw volgens jou moet voldoen.

(Mijn antwoord : goed voor mezelf zorgen, er aantrekkelijk uit proberen te zien, het huishouden op orde hebben, lief zijn, actief zijn, sociaal zijn, intelligent zijn, een goede moeder zijn, vaak zin in seks hebben, waar nodig anderen helpen, een goede echtgenote zijn, volgzaam zowel naar God als mijn partner, altijd proberen het goede te doen, liefdevol zijn, vrolijk zijn, etc.)

Kijk eens waar een goede vrouw volgens onze gezamenlijke normen aan moet voldoen. Waarschijnlijk kom jij er, net als ik, achter dat de ideale vrouw niet bestaat. Dat het onmogelijk is om aan alle eisen te voldoen waaraan wij denken te moeten voldoen. 

Ongezien, ongezocht en onzeker

Dat gevoel dat we allemaal kennen dat we nooit aan alle eisen zullen kunnen voldoen en dat we nooit goed genoeg zullen zijn is iets wat dieper gaat dan alleen maar tekortschieten in wat wij doen. Het is een diepgeworteld gevoel dat wij tekortschieten in wie wij zijn. Wij zijn niet genoeg en tegelijkertijd zijn wij te veel. Het gevolg: schaamte. Die schaamte wordt gevoed door onze angst om alleen en eenzaam over te blijven.

Opdracht 2

Schrijf de dingen op die jij niet goed genoeg aan of van jezelf vindt. (Denk aan: niet mooi, niet toegewijd, niet…)  

Schrijf de dingen op die jij te veel bent of hebt in jouw ogen. (Denk aan: te dik, te emotioneel, te rommelig, te…)

          Wij voelen ons vaak ongezien, zelfs door degenen die dichtbij ons staan. Wij voelen ons ongezocht, niemand zoekt naar de vrouw diep in ons binnenste. En wij voelen ons onzeker over onze vrouwelijkheid. In het diepe besef dat wij tekortschieten, minachten wij onszelf omdat we meer willen. Wij verlangen naar intimiteit en naar avontuur. Maar die verlangens liggen ergens diep verborgen in ons hart. Wij zijn iets heel belangrijks uit het oog verloren: ons hart. En dat is niet wijs, de Bijbel maakt ons duidelijk dat ons hart van wezenlijk belang is.

Van alles waarover je waakt, waak vooral over je hart, het is de bron van je leven – Spreuken 4:23

            God weet dat ons hart de kern van onze wezen zijn. Het is de bron van al onze creativiteit en onze overtuigingen. Het is de oorsprong van ons geloof, onze hoop en onze liefde. Deze bron van leven is de essentie van ons bestaan, de kern van wie wij zijn. Het belangrijkst aan ons zijn onze harten! God heeft ons geschapen als vrouwen. Op die manier weerspiegelen wij Gods beeld. Onze vrouwenharten hebben de grootst mogelijk waardigheid meegekregen: het is een afspiegeling van Gods hart. Wij zijn vrouwen in het diepst van onze zielen, in de kern van onze wezens. Vandaar dat de zoektocht bij onze harten begint, met verlangen!

Een groot avontuur

Wat wil jij? Waar droom jij van? Waar verlangen jij naar? Jij zult ontdekken dat vrijwel iedere vrouw diep in haar hart verlangt naar drie dingen: een man die probeert haar hart te winnen, een onvervangbare rol spelen in een groot avontuur en dat zij haar schoonheid mag ontsluieren. Door deze dingen komen de meeste vrouwen tot leven. Toch schamen wij ons daarvoor. Wij relativeren dat verlangen en doen alsof het minder sterk is dan het in werkelijkheid is. Toen wij jong waren, wilden we graag iemands lieveling zijn. Als we volwassen worden, verdiept die wens zich. Wij hunkeren ernaar, daar zijn we tenslotte vrouw voor. Nu is dat zeker niet het enige verlangen van een vrouw. Ik wil ook niet beweren dat een vrouw de zin van haar bestaan moet ontlenen aan het feit dat er een man is die haar wil veroveren. Maar ergens diep van binnen willen wij dit allemaal graag. Veel van onze verslavingen en slechte gewoonten steken de kop op wanneer wij ons niet (meer) geliefd of gewenst voelen. Ergens in de kern, misschien heel diep verstopt of weggeborgen in ons hart, willen wij gezien, begeerd en veroverd worden. Er schuilt iets vurigs in ons hart. Wij zijn ook strijders. Maar dat zijn wij op onze unieke vrouwelijke manier. Wij willen deel uit maken van iets groots, iets belangrijks. Voordat de twijfels en beschuldigen hun tol vergden, hadden wij het gevoel dat wij een belangrijke rol moeten vervullen. Wij willen geloven dat wij iets bezitten wat nodig is, waaraan wanhopig behoefte is. Vrouwen houden van allerlei avonturen. Ook het steeds dieper doordringen in het hart van God hoort daarbij. Wij zijn allen geschapen voor een groot avontuur. Een avontuur waaraan wij samen deelnemen. Wij willen niet een avontuur om het avontuur zelf, wij willen het om wat het van ons vraagt voor andere mensen. Wij wagen ons er niet alleen aan, wij willen het samen met anderen doen. Diep in ons hart, daar waar wij het meest onszelf zijn, willen wij niet blijvend op de vlucht zijn. Wij zijn voorbestemd om met anderen samen te leven. Vandaar dat wij, tot in de kern van onze wezens, op relaties zijn ingesteld. Wij zijn vervuld van verlangen naar een doel dat onszelf overstijgt.

Opdracht 3

Schrijf een aantal voorbeelden op van avonturen (fictief of waargebeurd), waarin jij een onvervangbare rol speelde. 

Schoonheid

Het verlangen om mooi te zijn is niet leeftijd gebonden. Ontelbare tranen zijn vergoten en harten gebroken bij het najagen van dat verlangen. Voor sommige vrouwen geeft schoonheid aanleiding schaamte, van gebruikt en misbruikt te zijn. Andere vrouwen hebben ervaren dat een mooi uiterlijk gevaarlijk kan zijn. Ondanks alle pijn en moeite, blijft het verlangen ernaar bij ons bestaan. Velen van ons hebben zich gewapend tegen dat verlangen, het verlangen om een schoonheid te zijn. Of wij zijn op dit gebied zozeer gekwetst, dat wij ons niet meer in dat beeld herkennen. Maar het is er wel degelijk. Het gaat om het verlangen fascinerend te zijn in het diepste van onze wezens. Wij verlangen naar een schoonheid die het waard is om nagejaagd en verdedigd te worden, een schoonheid die een uiting is van wat we in wezen zijn. Wij willen een schoonheid die gezien wordt, die opgemerkt wordt, die anderen raakt.

Opdracht 4

Schrijf op wat jij niet mooi aan jezelf vindt (uiterlijk en karakter)

Vraag iemand die jou goed kent iets moois aan jouw uiterlijk en een mooie eigenschap voor jou op te schrijven. 

            Mannen hebben net als vrouwen drie verlangens die in hun harten leven. Het verlangen om ergens voor te strijden, avontuur en iemand redden. Zie je dat het in ieder geval de bedoeling moet zijn geweest dat de diepste hartenwensen van mannen en vrouwen precies bij elkaar passen? De kracht van een man zet een vrouwenhart in bloei. De schoonheid van een vrouw wakkert mannelijkheid aan en brengt kracht in een man naar boven. Ons hart schreeuwt om bevrijding, om een leven waarin ons verlangen vervuld zullen worden. Daarom nodigen ik jullie uit op een reis naar het hart, die ons zal voeren naar het herstel en de bevrijding van de vrouwen die wij willen zijn. Het gaat erom dat wij ontdekken wie wij al zijn. Vrouwen die in de essentie van ons wezen zijn geschapen voor romantiek, die een onvervangbare rol mogen spelen in een fantastisch gezamenlijk avontuur en die werkelijk een geheel eigen schoonheid te ontsluieren hebben. De vrouwen die God voor ogen had toen hij ons maakte. Schitterend, sterk en fascinerend.

De kroon op de schepping

Het verlangen in ons hart en de realiteit van ons leven lijken mijlen ver uit elkaar te liggen. Wij verlangen naar romantiek, naar de hoofdrol in een fantastisch avontuur en naar schoonheid, maar ons leven is zo anders. Vandaar het resultaat: een gevoel van schaamte. Wij worstelen met ons gevoel van eigenwaarde. Deze strijd gaat bij vrouwen dieper dan bij mannen en komt veel vaker voor. Daar zijn redenen voor, redenen die uniek zijn voor vrouwen. Wij zijn als koninginnen in ballingschap; wij kunnen niet gelukkig zijn totdat wij onze rechtmatige posities hebben teruggekregen. Onze worsteling met ons gevoel van eigenwaarde wijst erop de wij voor iets luisterrijks zijn bestemd. Ons sterke gevoel van leegte wijst op de grootse plaats waarvoor wij geschapen zijn. In plaats van vragen wat wij moeten doen, is het nuttiger om te vragen waarom God ons hier heeft geplaatst en wat onze bestemming is. Daarvoor moeten wij terug naar het scheppingsverhaal, naar het eerste licht van de wereld. De schepping begint met licht, gevolgd door de hemel, daarna water en land, bomen en planten en levende wezens. Het is verbazingwekkender dan wij ons ooit kunnen voorstellen. De schepping klimt op in schoonheid, alles voert naar een climax. God plaatst zijn eigen beeld op aarde. Hij maakt een wezen zoals Hijzelf. Hij schept een man. Toch ontbreekt er nog iets en dat iets is de vrouw. Zij is de climax, het uiteindelijke, verbluffende werk van God. Het scheppingsverhaal wordt afgerond met de vrouw, niet met de man. Wij zijn de finishing touch. Wij zijn de kroon op de schepping. Wij vervullen een plaats in de wereld die door niets en niemand anders kan worden ingenomen. 

Proclamatie

De hele, onmetelijke wereld is incompleet zonder ons.

De schepping heeft haar hoogtepunt bereikt in ons.

Er is een cruciale rol voor ons weggelegd; wij hebben een eigen bestemming. Ook wij zijn het beeld van God, maar op een manier zoals alleen het vrouwelijke kan spreken. God is tot in het diepst van Zijn wezen op relaties ingesteld; Zijn hart verlangt naar romantiek. God verlangt ernaar om avonturen met ons te beleven, avonturen die wij niet zonder Hem kunnen beleven. En God bezit een schoonheid die Hij wil ontsluieren. Een schoonheid die fascinerend en enorm verlossend is. 

Relaties : Het antwoord op eenzaamheid

De liefde van de man staat los van zijn leven.

Bij de vrouw is liefde het leven zelf.

Wat wij ook van onszelf weten, we weten in ieder geval dat wij in het diepst van ons wezen op relaties zijn ingesteld. Dit is onze tweede natuur, het gaat vanzelf, zodat we het niet eens opmerken. Relaties zijn voor ons belangrijker dan wat dan ook. Meestal typeren wij onszelf door de relaties die wij hebben en de waarde die wij daaraan toekennen. Dit is geen zwakte, het is juist iets prachtigs dat het hart van God weerspiegelt.

Opdracht 5

Schrijf op hoe jij jezelf typeert door jouw relaties, zowel positief als negatief. (Denk aan: ik ben moeder, ik ben alleenstaand, ik heb geen vrienden, mijn dochter houdt niet van mij)

Wij hebben een enorm verlangen naar relaties en een groot talent om ze in stand te houden. Dat zegt iets over Gods enorme verlangen naar relaties en Zijn talent om ze in stand te houden. God hunkert naar een relatie met ons. Hij geeft om ons. Hij heeft een liefdevol hart. God verlangt niet alleen naar ons, Hij verlangt ook naar onze wederliefde. We zien God vaak als sterk en machtig, maar niet als afhankelijk van onze liefde, kwetsbaar en hunkerend naar onze verlangens. God verlangt ernaar dat wij Hem zoeken. Het eerste en grootste gebod is dat wij Hem zullen liefhebben. Hij wil dat wij Hem liefhebben en dat wij Hem zoeken met heel ons hart. God wil begeerd worden, net als wij. Het is geen karakterzwakte of onzekerheid, deze hunkering. Het christelijk geloof verandert ineens spectaculair, als wij ontdekken dat het een geweldig romance is en dat God ernaar hunkert een leven vol schoonheid, intimiteit en avontuur met ieder van ons te delen. God heeft ons een aantal eigenschappen gegeven die onmisbaar zijn in relaties, eigenschappen die verwijzen naar Hemzelf. Wij zijn uitnodigend, kwetsbaar, liefdevol, vurig, intiem, bekoorlijk, intens toegewijd en wij belichamen de genade. Onze God heeft een liefdevol en romantisch hart. Kijk maar naar de vrouwen om je heen! 

Ezer kenegdo

Wij hebben bijzondere gaven op het gebied van relaties. Maar dat is niet het enige wat ons onmisbaar maakt. God gaf ons een opdracht. De grote opdracht van de mensen, om alles te zijn en te doen waarvoor God ons hier geplaatst heeft. De opdracht om vruchtbaar te zijn, gezag uit te oefenen en te heersen werd zowel aan de man als de vrouw gegeven. Wij spelen een essentiële rol; ook wij nemen deel aan dit grote avontuur. Alles waartoe mensen op deze aarde waren voorbestemd, de creativiteit en het onderzoek, strijd en bevrijding, de zorg voor elkaar, was bedoeld om samen te ondernemen. Wij zijn dus niet een beetje nodig, wij zijn ontzettend nodig. God noemde de vrouw ‘ezer kenegdo’. In de Nederlandse vertalingen van de Bijbel vinden wij als vertaling hiervoor ‘hulp’ of ‘helper’. Deze termen klinken saai, betekenisloos en vooral teleurstellend. Waarschijnlijk komt de werkelijke betekenis dichter in de buurt van ‘een ondersteuning naast de man’. In alle andere gevallen in het Oude Testament verwijst het woord ‘ezer’ naar God zelf, in situaties waarin Hij ons dringend te hulp moest komen. De context heeft in de meeste gevallen betrekking op leven en dood, waarbij God onze enige hoop is. Onze ‘ezer’. Als Hij er in die omstandigheden niet is, dan zijn wij er geweest. De werkelijke betekenis van ‘ezer’ is dus eerder ‘redder in nood’. ‘kenegdo’ betekent ‘naast’ of ‘tegenover’, dus een tegenhanger. Het leven waarvoor God ons roept, is geen veilig leven. Wij hebben een ‘ezer’ nodig, als ons leven voortdurend gevaar loopt. Het verlangen in ons hart om met iemand samen het leven te leiden als een groot avontuur, komt rechtstreeks uit het hart van God, die er ook naar verlangt. Hij wil niet een van de zovele keuzes zijn in ons leven. Hij wil geen aanhangsel zijn. En wij ook niet. God is onmisbaar. Hij wil dat wij Hem nodig hebben, dringend. Wij zijn onmisbaar. Wij spelen een cruciale rol. Vandaar dat wij zijn uitgerust met vurige toewijding, de kracht om grote ontberingen te verdragen en een sterke wens om de wereld te verbeteren.

Opdracht 6

Schrijf op wat jij in de wereld zou willen verbeteren en wat jij zou kunnen doen om dit te bereiken. 

Schoonheid is belangrijk

Wij hebben ons leven te lang geleid zonder aandacht te schenken aan schoonheid en de rol die het speelt in ons en Gods leven. Wij hebben belang gehecht aan waarheid en goedheid. Schoonheid is Gods wezen en essentieel. Dit kunnen wij weten uit de natuur en de wereld die God ons gaf. De natuur is niet in de eerste plaats doelmatig, maar in de eerste plaats mooi. Schoonheid van zichzelf is een groot goed. Iets waarvan wij iedere dag een dosis nodig hebben. Het onthullen van schoonheid is het wezen van God. Schoonheid is ook ons wezen. Hiermee bedoelen wij zowel lichamelijke schoonheid en schoonheid van ziel en karakter. Het een hangt van het ander af en vloeit eruit voort. Wij moeten de buit van de schoonheid terugveroveren. Schoonheid is te belangrijk om te verliezen. Wij kunnen schoonheid tonen, gewoon door te zijn wie we zijn. Net als bij God is schoonheid ons wezen. Wij hebben een andere boodschap voor de wereld dan mannen. Wij spreken door onze schoonheid. Schoonheid is een van de sterkste krachten op aarde. Het is gevaarlijk, omdat het belangrijk is. De boodschap van de schoonheid is: ‘Alles komt goed’. Wat de schoonheid tegen ons zegt, hebben wij hard nodig. Wat dat precies is, is moeilijk in woorden te vatten, maar een deel van de boodschap is: ‘Alles komt goed.’ Schoonheid is ook uitnodigend. Het boeit ons. Wij willen het in ons opnemen. Het eist onze aandacht op. Het nodigt ons uit. Wij willen erin stappen. Wij willen het ontdekken. Wij willen eraan deelnemen. Wij willen ervan genieten. Dit zijn allemaal reacties die God van ons verlangt. Allemaal reacties waar wij ook naar verlangen. Schoonheid voedt en biedt troost. Het bezit iets wat ten diepste helend is. Het kalmeert de ziel. Schoonheid inspireert en is transcendent, het overstijgt onze zintuigen. Het is onze meest directe ervaring met het eeuwige. Schoonheid kan zo intens zijn, dat het verlangen ernaar pijn doet en het herinnert ons aan de hof van Eden die wij nooit hebben gekend, maar wij beseffen dat ons hart daarvoor gemaakt is.

Opdracht 7

Schrijf op waar jij schoonheid in ziet en wat deze schoonheid jou zegt. 

Schoonheid ontsluierd

Wij hebben veel te lijden van het onderwerp ‘schoonheid’; wij willen pijnlijk graag mooi zijn, geloven dat we mooi zijn en maken ons zorgen over het behoud van onze schoonheid. Wij weten diep in ons hart dat wij schoonheid in de wereld willen brengen. Wij verlangen ernaar onze schoonheid te ontsluieren. Dat heeft niets met cultuur te maken, of met het vinden van een man, maar alles met ons hart. Zo zijn wij ontworpen.

Schoon is, ongetwijfeld, de belangrijkste en tegelijk minste begrepen van alle eigenschappen van God en ook van alle vrouwelijke eigenschappen.

God verlangt ernaar gekend te worden. Hij wil vooral gezocht worden door diegenen die Hem willen kennen. God werpt Zich niet zomaar aan de voeten van de eerste de beste voorbijganger. Willen wij Hem kennen, dan moeten wij Hem liefhebben. Wij moeten Hem zoeken met hart en ziel. Dit is van wezenlijk belang voor onze ziel. Net als God zijn wij geen problemen die opgelost moeten worden, maar een groot wonder waarvan genoten kan worden. Wij verlangen ernaar gekend te worden, en daarvoor is tijd en intimiteit nodig. Dat vraagt om ontsluiering. Zoek ons en wij laten steeds meer van onze schoonheid zien en nodigen anderen uit ons beter te leren kennen. Wat het ook mag inhouden om vrouwelijk te zijn, het is in ieder geval diepte, mysterie, complexiteit en in wezen schoonheid. Maar, voordat de wanhoop ons bekruipt, willen we heel duidelijk zeggen: wij hebben allemaal schoonheid om te ontsluieren, omdat wij beelddragers van God zijn. Schoonheid is het wezen wat wij allemaal bij onze schepping hebben meegekregen. Het is heel belangrijk dat wij ons beseffen dat wij niet alleen gewaardeerd worden vanwege een knap uiterlijk. Wij bestaan niet om een man aan te vullen en ongetrouwde vrouwen missen zeker hun bestemming niet. Maar wij zijn de kroon op de schepping. Er is iets dat magnifiek en krachtig is aan ons allemaal. Ons vrouwenhart is waardig en heilig, omdat God naar romantiek verlangt. Het is God die onze hulp wil zijn, het is God die wil bewijzen dat schoonheid van essentieel belang is in het leven. Wij dragen het beeld van God en daarom verlangen wij ook naar die dingen. In ons hart schuilt iets waar de wereld dringend behoefte aan heeft. 

De diepste vraag van een vrouw

Wij kwamen in de wereld als de belichaming van een schitterende, fascinerende God. Wij kunnen kracht in de wereld brengen, maar niet een kibbelende kracht met scherpe randen. Wij zijn van oorsprong uitnodigend, aanlokkelijk en fascinerend.

Opdracht 7

Schrijf op welke negatieve manieren jij de vrouwen in jouw leven ervaren hebt. (Denk aan: wreed, eisend, scherp)

Eenzaamheid en leegte zijn aan de orde van de dag voor veel van ons. De meesten van ons hebben het verlangen naar romantiek al lang geleden weggestopt en proberen alleen nog maar te overleven. Wij zijn niet alleen onbenaderbaar geworden, maar ook de mensen om ons heen zijn onbenaderbaar geworden. Met als resultaat dat wij ons aan het eind van de dag eenzaam voelen. Zelfs al zijn onze relaties gezond, het is nooit genoeg. Wij zijn moe en uitgeput, doordat onze levens uit routines, saaie klussen en honderden verplichtingen bestaat. Ergens, tussen onze jeugd en vandaag. heeft doelmatigheid de plaats van avontuur in ons leven ingenomen. Wij worstelen met de vraag of het iets uitmaakt dat wij er zijn. Als wij thuis zijn, schamen we ons omdat wij niet deelnemen aan het ‘echte’ leven. Als wij een carrière hebben, voelen we dat wij de belangrijke zaken missen. Wij vragen ons ernstig af of we wel echte schoonheid bezitten. Dat is onze grootste onzekerheid. Als het gaat over zaken die met schoonheid te maken hebben, aarzelen wij tussen verbeten inspanning en berusting. Wij denken dat er echt niets fascinerend aan en in ons is.

Opdracht 8

Schrijf op welke routines, saaie klussen en verplichtingen jou uitputten.

Schrijf op met welke dingen jij je inspant en waarin jij berust. (Denk aan: zelfzorg, activiteiten, werk, buitenleven)

Wij zijn ons veel scherper bewust van onze tekortkomingen dan mannen. We hebben zoveel verloren, dat we bijna geen hoop meer hebben. Bijna alles wat wij doen, wordt aangevuurd door ons verlangen om bewonderd te worden, fascinerend en onvervangbaar te zijn. Wij verlangen ernaar dat onze grote vraag met ‘ja’ wordt beantwoord. 

De vloek

De vrouw keek en plukte een paar vruchten. Zomaar. Zonder aarzeling. Een kwestie van een paar seconden. Zo snel overtuigd. Laten we eens in ons eigen binnenste kijken. Begrijpen wij het? Zij was ervan overtuigd dat God iets voor haar achterhield. Ze was ervan overtuigd dat zij er niet op kon vertrouwen dat Hij goed voor haar zou zijn. Als ze een zo goed mogelijk leven wilde hebben, moest ze de zaken zelf in de hand nemen; daarvan was ze wel overtuigd. En dat deed ze dus. Ze had de man leven moeten geven, hem lokken tot het leven, in plaats daarvan lokte ze hem naar de dood. Maar de man kwam haar nou niet bepaald te hulp. Wij strekken onze hand uit, grijpen en overheersen. Wij zijn een gewillige prooi voor de vijand geworden. Omdat wij ons vertrouwen in God zijn kwijtgeraakt, menen wij de zaken zelf in de hand te moeten nemen om het leven te leiden dat we willen. En we voelen de pijn van een gemis dat nergens door aangevuld lijkt te kunnen worden.

Opdracht 9

Schrijf op bij welke dingen in jouw leven jij de zaken in eigen hand dacht te moeten nemen.

De vloek over de vrouw kan niet beperkt zijn tot alleen het huwelijk en kinderen. De reikwijdte is veel groter en de gevolgen gelden voor ons allemaal. Wij lijden onder eenzaamheid (verdriet om onze relaties), de drang over anderen de baas te spelen (vooral over mannen) en onder de overheersing van mannen (een vrucht van de zondeval). Onze grootste zorgen en verdriet hebben met relaties te maken. Er is duidelijk een leegte in ons die wij voortdurend proberen te vullen. En wij proberen krampachtig om de dingen te beheersen. Wij willen niet graag kwetsbaar zijn. Wij besteden veel van onze energie aan het maskeren van wie we in werkelijkheid zijn en het onder controle krijgen van ons leven, zodat we tenminste een gevoel van veiligheid hebben. Onze zachtaardigheid, kwetsbaarheid en levenslustige schoonheid is misvormd geraakt. Wij zijn dominant en bazig geworden of triest en afhankelijk, of een vreemde mix van beide, afhankelijk van de situatie waarin wij verkeren. 

Opdracht 10

Schrijf op waar jouw grootste zorgen en verdriet mee te maken hebben.

Soorten vrouwen

Dominante vrouwen hebben niemand nodig, alles onder controle, zitten mensen achter de broek aan en weten hoe ze hun zin  krijgen. Er is niets dat mild, teder, uitnodigend, aanlokkelijk of kwetsbaar is aan hen. Zij hebben alle wezenlijke aspecten van hun vrouwelijkheid overboord gegooid en kunnen geen relaties onderhouden. Zij doden hun verlangen naar intimiteit, zodat ze veilig zijn en de baas  blijven. Zij weten van aanpakken en krijgen alles voor elkaar. Zij zijn bang voor hun  kwetsbaarheid, dominant en bazig. Deze zelfbescherming heeft niets te maken met liefde en vertrouwen op God. Het is een reactie op een gevaarlijke wereld. Trieste vrouwen zijn hulpbehoevende vrouwen. Zij zijn veel te kwetsbaar en onderdanig. Zij zijn naïef en stuurloos. Zij zijn beroofd van ieder gevoel van eigenwaarde. Zij vallen ten prooi aan mensen die hen misbruiken en hebben geen kracht om zich te verweren of zij geven zich maar al te graag over aan onbetrouwbare mensen. Zij blijven achter met een gebroken hart. Zij worden beheerst door de pijnlijke, onpeilbare leegte in hun binnenste. Zij worden verteerd door de hunkering naar relaties. Zij zijn er van overtuigd dat, als anderen hen echt zouden kennen, zij hen niet aardig zouden vinden. Zij kunnen het zich niet permitteren als relaties beëindigd worden. Vrouwen die zich verstoppen, trekken geen aandacht, omdat zij ervan overtuigd zijn dat zij niemands aandacht waard zijn. Zij zeggen zelden iets. Zij nemen nooit initiatief. Zij wuiven complimentjes weg. Zij laten het nemen van beslissingen aan anderen over. Zij laten zien wat er van hen verwacht wordt. Zij zorgen dat zij onder dingen uit komen. Wij verbergen allemaal onze ware aard. Wij laten zien wat er van ons verwacht wordt. Ons doen en laten is gericht op zelfbescherming en we verbergen wat we echt zien, geloven of weten. Wij willen niet het risico lopen om afgewezen te worden. Wij verstoppen ons, omdat wij bang. Wij zijn gekwetst, diep gekwetst. Verstoppen betekent veiligheid, minder pijn, tenminste dat denken we. Wij gaan niet meer naar God toe met ons gebroken, wanhopige hart. Er is iets waardevols in ons verloren gegaan. Iets wat de wereld heel hard nodig heeft.

Opdracht 11

Schrijf op als welk soort vrouw of welke mix jij jezelf ziet en welke eigenschappen jij van jezelf herkent. 

Onszelf verwennen

De diepe verlangens die wij in ons hart voelen, gaan  niet weg. Dus verwennen wij onszelf met surrogaten, die maar  even de plaats innemen van de werkelijkheid. Niets is  bevredigend en daarom vullen wij de leegte met onze slechte gewoonten. De slippertjes van ons hart. We geven ons hart aan deze surrogaten in plaats van aan God. Wij zijn oneindig creatief in het toegeven aan de slippertjes van onze harten. En wij beperken ons niet tot slechts een slechte gewoonte. Als ons hart zich thuis gaat voelen bij onze onzekerheid, onze veroordelende gedachten of onze schaamte, dan zijn wij onszelf op een ongelovige manier aan het verwennen, in plaats van met onze pijn naar God te gaan, die ons uitnodigt.

Opdracht 12

Schrijf op met welke slippertjes van het hart jij wel eens de leegte probeert te vullen.

Helaas zorgen onze slippertjes van het hart ervoor dat we ons een stuk beter voelen… eventjes. Het lijkt te ‘werken’, maar in werkelijkheid vergroten ze onze behoefte om er opnieuw aan toe te geven. En voor wij het weten belanden we in de nachtmerrie van een verslaving. Verslavingen omvatten veel meer dan alleen verdovende middelen. Wij kunnen ons hart overleveren aan allerlei ‘minnaars’ die onze aandacht opeisen en die eisen dat we steeds weer zullen toegeven. Wij proeven van iets en denken dat het goed is, ons verlangen doet eventjes geen pijn meer, maar daarna voelen we ons weer leeg en die leegte moet opnieuw gevuld worden, en nog eens. De manieren die wij bedenken om onze pijn en verlangens te verdoven zijn niet onschuldig. Zij zijn kwaadaardig. Zij nestelen zich in onze ziel en, zodra zij zich hebben vastgezet, worden ze een wrede en meedogenloze verslaving. Hoewel wij alleen maar op zoek zijn naar een beetje verlichting van het verdriet in ons leven, krijgen verslavingen ons in hun macht en zetten ons in een gevangenis, ver van Gods hart en van andere mensen. Het is een eenzame gevangenis die wij zelf gebouwd hebben. Wij hoeven ons niet te schamen voor de pijn in ons hart, voor ons verlangen naar meer. Wij hebben allemaal pijn in ons hart. Het is onze onstilbare honger naar meer die ons naar God drijft. Wat wij ons moeten beseffen, is dat we door alles in de hand te houden, onszelf te verbergen en toegeeflijk tegenover onszelf te zijn, worden gescheiden van ons eigen hart. We raken het contact kwijt met wat ons vrouw maakt. En al die dingen lossen nooit ofte nimmer de diepere problemen van ons hart op. 

Onze grootste angst en grootste vraag

Wij weten allemaal dat we niet zijn wie wij horen te zijn. Onze grootste angst is: in de steek gelaten worden. Wij keren niet terug naar God. Wij geven de gewoonten die deze crisis veroorzaken niet op. Wij blijven op de verkeerde weg. Wij stellen alles in het werk om onszelf te beschermen in deze gevaarlijke, onvoorspelbare wereld. Diep in onze harten schuilt nog altijd die grote vraag. Onbeantwoord? Nee, in onze jeugd verkeerd beantwoord! Ben ik fascinerend? Wij leggen de grote vraag van ons hart niet eerst bij God neer. Durven wij onze grote vraag bij God neer te leggen???

Vrouwelijke identiteit

Elk meisje zou zich geliefd, gekend en gekoesterd moeten voelen. Met zo’n start hadden wij sterke, mooie vrouwen kunnen worden, vol zelfvertrouwen. Helaas was dat niet voor ons allemaal zo. Eeuwenlang hebben vrouwen in hechte gemeenschappen geleefd. Zij kwamen bijeen bij de waterput, de rivier en tijdens het koken. Er was veel gelegenheid om vrouwelijkheid van ouderen op jongeren over te dragen. Doordat vrouwen intuïtie en inzicht in hartzaken hebben, en op relaties zijn ingesteld, ging dit natuurlijk. Tegenwoordig doen die gelegenheden zich bijna niet meer voor. De enige plaats waar deze onmisbare overdracht van de vrouwelijke identiteit nog plaatsvindt, is vaak het gezin.   

Opdracht 13

Schrijf op waar jij vrouwen ontmoet waarmee jij over de vrouwelijke identiteit praat.

Schrijf op waar jij vrouwen zou willen ontmoeten om over de vrouwelijke identiteit te praten.

De manier waarop wij onszelf nu zien, is in onze jeugd gevormd, toen wij kleine meisjes waren. Wij hebben van onze moeders geleerd wat het betekent om vrouw te zijn en van onze vaders welke waarde wij hebben.

Opdracht 14

Schrijf op wat jij van jouw moeder en vader leerde over het vrouw-zijn en de waarde die jij hebt.

Wanneer wij ons op ons gemak voelen met onze vrouwelijkheid, onze schoonheid, onze kracht, dan is de kans groot dat dat ook geldt voor onze dochters en andere jonge vrouwen in ons leven.

Opdracht 15

Schrijf op wat jij recent hebt geleerd over het vrouw-zijn en welke waarde jij hebt. 

Gewonde harten

Wat onze grote vraag betreft: die moet in eerste instantie worden beantwoord door onze vader. De relatie met onze vader heeft enorm veel effect op onze ziel, een positief effect of een negatief effect. Onze vader en moeder hebben het verdrietige verhaal van de zondeval doorgezet. Zij hebben ons niet gegeven wat wij nodig hadden om een mooie, kwetsbare, sterke en avontuurlijke vrouw te worden.

Opdracht 17

Schrijf de positieve/negatieve effecten op die de relatie met jouw ouders op jouw ziel hebben gehad.

De aard van onze krenkingen kan verschillen, maar de reden dat zoveel van ons met problemen worstelen, is dat zoveel van ons als meisje zijn gekwetst. Wij kunnen niet erg lang leven, zonder gewond te raken. Wij leven niet in de wereld waarvoor ons hart en onze ziel gemaakt is. Als wij elkaar diep in de ogen kijken, zullen wij zien dat achter een glimlach of een angstige blik pijn zit. En de meesten van ons lijden meer pijn dan wij beseffen. Verdriet is voor niemand van ons een vreemde. Wij zijn geliefden van de Koning der koningen, Jezus zelf, die is gekomen om ons gebroken hart te helen en ons uit onze gevangenis te bevrijden. Hierdoor kunnen wij terugkijken. Wij kunnen Zijn hand vastpakken en herinneringen ophalen. Wij moeten herinneringen ophalen, om niet gevangen gehouden te worden door onze verwondingen en de boodschappen die wij in onze jeugd hebben meegekregen. 

Opdracht 18

Schrijf op welke wonden en boodschappen jij in jouw jeugd hebt meegekregen.

De wonden die zijn geslagen, gaan tot in het diepst van onze ziel. Ze hebben ons hart gebroken en leiden tot schaamte, dubbele loyaliteit en een leger van afweertechnieken die ons hart toesluiten. De omvang van de schade aan ons hart is niet altijd even duidelijk. Onze verhalen en de wonden die wij als meisjes hebben opgelopen, zijn allemaal verschillend. Toch vertonen de gevolgen van die wonden pijnlijke overeenkomsten. De gevoelens van onzekerheid en waardeloosheid die zijn veroorzaakt zijn groot. Velen van ons hebben een jeugd gehad die in schrille tegenstelling staat met de jeugd zoals wij die zouden moeten hebben gehad. 

Gewonde vrouwelijkheid

Het bleef niet bij de wonden die wij als meisjes hebben opgelopen. Die wonden brachten boodschappen met zich mee, die ons raakten in de kern van ons hart. De wonden zijn geslagen in de kern van onze vrouwelijkheid. De schade die onze wonden aanrichten aan ons hart wordt vele malen verergerd door wat wij, als gevolg van die wonden, over onszelf denken. Wij kunnen het niet precies onder woorden brengen, maar  diep vanbinnen zijn wij bang dat er iets mis is met ons. Het moet wel aan ons liggen.

Opdracht 19

Schrijf op wat jij door jouw wonden over jezelf bent gaan denken. (wat is er mis met jou en wat ligt aan jou)

De geloftes die wij als kind en in ons volwassen leven afleggen, zijn heel begrijpelijk. En tegelijkertijd heel schadelijk. Soms doen we geloftes zonder ons ervan bewust te zijn en zonder het met zoveel woorden te zeggen. Ze sluiten ons hart af. In feite sluiten ze een diepgewortelde overeenkomst met de boodschappen van onze wonden. Ze zijn een vorm van instemming met het oordeel dat er over ons is geveld. We verstoppen ons en dat maakt alles erger. De geloften die we afleggen en de dingen die we doen als gevolg van onze innerlijke wonden maken alles erger. Voorbeelden van geloftes zijn: ik doe nooit meer iemand verdriet, ik laat niemand meer dichtbij komen, ik vraag nooit meer om hulp, ik word onzichtbaar, ik doe wat er van mij gevraagd wordt, ik ga nooit meer een fout maken, ik word nooit meer verliefd, ik doe nooit meer iets voor iemand anders, ik moet beter mijn best doen en ik moet harder werken. Het kost tijd om onze wonden en hun boodschappen aan het licht te brengen. Het is een reis naar meer duidelijkheid, begrip en genezing.

Opdracht 20

Schrijf op welke geloftes jij hebt afgelegd in jouw jeugd en volwassen leven. 

Schaamte

Door de wonden die wij tijdens onze jeugd oplopen, gaan wij geloven dat een deel van ons, of misschien wel alles aan ons, slecht is. Schaamte nestelt zich diep in ons hart en richt schade aan. Schaamte is het hardnekkige gevoel dat, als mensen zouden weten wie wij werkelijk zijn, ze zich van ons zouden afwenden. Schaamte zorgt ervoor dat wij zeker denken te weten dat wij niet aan de verwachtingen voldoen, niet van de maatschappij, niet van de kerk, niet van anderen en niet van onszelf. Schaamte klemt zich om ons hart en houdt haar klein, door ons telkens te veroordelen en ons op onze fouten te wijzen. Wij schieten tekort. Wij beseffen ons dat we niet zijn zoals wij willen zijn en dat we niet zijn zoals God het van ons verlangt. Maar in plaats van lucht te happen in een atmosfeer die vol van genade is en God te vragen wat Hij van ons vindt, laten we ons door schaamte bij de keel grijpen. Schaamte laat ons geloven dat wij het verdiend hebben om te stikken. Als wij als kind geleerd hebben dat wij geen liefde waard waren, leren wij in ons volwassen leven niet gemakkelijk dat wij iemands liefde wel waard zijn. Schaamte maakt ons wijs dat wij onwaardig zijn en onherstelbaar gebroken.

Opdracht 21

Schrijf op waar jij je voor schaamt, omdat je denkt niet aan verwachtingen te voldoen.

Schaamte maakt dat wij ons verstoppen. Wij zijn bang om echt gezien te worden, dus verbergen wij ons diepste wezen en laten wij alleen dat zien wat we denken dat het bekijken waard is. Wij houden onze mond en zeggen niet wat wij denken of weten, als dat afwijkt van wat anderen zeggen. Wij zijn bang voor afwijzing. Schaamte zorgt ervoor dat wij ons bijzonder ongemakkelijk voelen over onze schoonheid. Wij zijn mooi, allemaal en zonder uitzondering. Het is een van de manieren waarop wij het beeld van God dragen. Toch geloven maar weinig van ons dat wij mooi zijn, en nog minder van ons voelen zich daar goed bij. Wij verbergen onze schoonheid om anderen op afstand te houden. 

Een onheilige verbintenis

Gaandeweg leren we dat er een ding nog erger is dan wat ons overkomt: namelijk wat wij ermee doen. Er zijn woorden gesproken, kwetsende woorden. Er zijn dingen gebeurd, verschrikkelijke dingen. En die hebben ons gevormd. Binnen in ons iets geknapt. Wij hebben de boodschappen van onze wonden geloofd. Wij hebben een verwrongen beeld van onszelf geaccepteerd. En van daaruit hebben wij onze houding tot de wereld bepaald. We hebben strategieën gekozen die moeten voorkomen dat wij opnieuw gekwetst worden. Wanneer wij ons leven laten leiden door ons gebroken, gewonde hart, leven wij vanuit zelfbescherming. Op die manier proberen wij, soms zonder ons ervan bewust te zijn, onszelf te redden. De pijn gaat niet weg. Wij blijven wanhopig op zoek naar liefde en bevestiging. Het heeft ons gemaakt tot wie we zijn. Veel van wat wij onze ‘persoonlijkheid’ noemen is in feite een mozaïek van onze zelfverdedigingstactieken en onze plannetjes om iets te krijgen van de liefde waarvoor wij geschapen zijn. Het probleem is dat onze plannen niets met God te maken hebben.

Opdracht 22

Schrijf op in welke dingen jij liefde en bevestiging hebt gezocht in plaats van bij God. 

De wonden die wij hebben opgelopen, zijn een soort onheilige verbintenis aangegaan met onze gevallen vrouwelijke natuur. Wij denken dat wij zelf de touwtjes in handen moeten nemen. Tegelijkertijd blijft die pijn vanbinnen zitten, dat verlangen naar intimiteit en leven. Wij denken dat wij zelf een manier moeten vinden om die leegte te vullen, zonder dat we op iemand anders hoeven te vertrouwen. Wij zoeken een manier die geen kwetsbaarheid van ons verlangt. Helaas verdwenen de wonden niet toen wij volwassen werden. De meest verminkende en vernietigende wonden lopen wij vaak veel later in onze levens op. Onze wonden zijn ons opzettelijk toegebracht door iemand die de oorspronkelijke bedoeling van ons leven kent en die bang voor ons is. 

Een bijzondere haat

Als wij aandachtig luisteren naar de verhalen van andere vrouwen, ontdekken we snel een overeenkomst: ons hart is gekwetst. Soms is het overduidelijk, soms is het subtieler. De wonden blijven komen, ook als wij allang ‘volwassen’ zijn geworden en de boodschap blijft in alle gevallen dezelfde. Onze grote vraag wordt keer op keer beantwoord in ons leven en de boodschappen worden er telkens weer ingehamerd. Wij hebben de neiging te denken: ‘het zal wel aan mij liggen’ of ‘er is iets helemaal mis met mij’. Dat is het gevolg van de wonden uit onze jeugd. Wij denken bovendien dat wij ten diepste alleen zijn, omdat wij niet zijn wat we horen te zijn. Wij denken dat wij geen belangstelling waard zijn. Dus hangen wij een bordje met ‘niet storen’ aan de deur van onze persoonlijkheid. Onze boodschap aan anderen is: ‘Blijf uit de buurt!’ Of wij zoeken wanhopig naar mensen die ons willen hebben, en we verliezen ons zelfrespect en geven ons over aan emotionele of lichamelijke ontrouw. Wij kunnen maar beter beschikbaar zijn en hard werken of het erbij laten zitten en ons verbergen achter een façade. Wij doen ons uiterste best om op allerlei manieren te voorkomen dat ons hart nog meer gekwetst worden.

Opdracht 23

Schrijf op hoe jij probeert te voorkomen dat jouw hart nog meer gekwetst wordt.

De behandeling van vrouwen door de eeuwen heen is verre van nobel. Wij hebben te lijden van wat wel een bijzondere felle haat lijkt te zijn. Wij hebben en moeten nog steeds vernederingen, misbruik en openlijk vijandschap doorstaan. Het verhaal gaat verder dan alleen het onthouden van onderwijs en wettelijke rechten.

Opdracht 24

Schrijf op in welke situaties jij je vernedert, misbruikt of vijandig behandeld hebt gevoeld.

Wij zullen de gewelddadige, vrijwel universele aanval op alles wat vrouwelijk is en ons eigen verhaal nooit begrijpen als wij niet eerst zien welke krachten erachter schuilen en wat de motieven zijn van deze wereldwijde, duivelse haat. 

Geestelijke kwade machten

Wij kunnen de aanval op het vrouwelijke niet los zien van de geestelijke kwade machten. Dat betekent niet dat wij geen eigen verantwoordelijkheid hebben in onze omgang met elkaar. Onze ogen moeten opengaan voor de haat die de vorst van de duisternis koestert tegen het vrouwelijke. Satans val werd veroorzaakt door schoonheid. Nu is zijn hart vervuld van wraak; hij zal die schoonheid vernietigen. Hij haat ons in het bijzonder, omdat wij fascinerend zijn en hij dat niet meer kan zijn. Hij haat ons ook omdat wij leven kunnen schenken. Wij brengen leven in de wereld. Wij zijn bezielend, relationeel en geestelijk. Satan schenkt dood. Vandaar dat wij zijn grootste bedreigingen vormen van menselijke zijde. Wij belichamen de schoonheid van God en schenken de wereld leven. Satans verbitterde hart kan dat niet verdragen. Daarom valt hij ons aan met een bijzondere haat. Dit verklaart een heleboel. Het kan veel licht werpen op ons levensverhaal. De meesten van ons denken dat het allemaal onze eigen schuld is. Dat wij al de dingen die gebeurd zijn, hebben verdiend. Veel van ons lopen met een schuldgevoel rond. De boodschap van onze wonden is vrijwel altijd dezelfde: ‘Dit komt door jou. Jij hebt dit verdiend.’ De zaak verandert wezenlijk wanneer wij ons gaan beseffen dat deze dingen juist gebeuren omdat wij schitterend mooi zijn. Ze overkomen ons omdat wij een belangrijke bedreiging vormen voor het rijk van het kwaad. Omdat wij uniek zijn in de manier waarop wij de heerlijkheid van God in de wereld kunnen brengen. Wij worden gehaat, juist vanwege onze schoonheid en onze kracht. Een deel van de fundamentele onwil van mannen, om zich te verdiepen in onze wereld, komt voort uit hun grootste angst, faalangst. Het resultaat: wij voelen ons eenzaam. Het is iets wat Satan tegen ieder van ons in stelling heeft gebracht. Wij zijn niet alleen bang dat wij uiteindelijk door de mannen in ons leven zullen worden verlaten, wij vrezen ook dat vrouwen ons in de steek zullen laten. Wij zijn bang dat wij alleen achterblijven. De boze speelt in op onze grootste angst, de angst om in de steek gelaten te worden. Hij zorgt ervoor dat wij in de steek gelaten worden. Hij verdraait elke situatie zo dat het lijkt alsof wij worden verlaten. De boze heeft de hand gehad in alles wat ons is overkomen. Ook al heeft hij de aanval niet direct veroorzaakt, dan zal hij er zeker voor hebben gezorgd dat de boodschappen van onze wonden doel hebben getroffen. Hij is bang voor ons herstel en doet alles om dat te verhinderen. 

Het is tijd voor genezing

Wij zullen ons leven als vrouw pas werkelijk begrijpen als wij dit begrijpen:

Wij worden hartstochtelijk bemind door onze almachtige God! Wij worden hartstochtelijk gehaat door zijn vijand!

Er is Iemand die groter is dan onze vijand.Iemand die sinds het begin van de geschiedenis naar ons op zoek is. Hij is gekomen om ons gebroken hart te genezen. Hij is gekomen om onze vrouwenziel te herstellen. Laten wij ons nu op Hem richten!

De wonden genezen

Wij zijn de kroon op de schepping, Gods schitterende beelddragers. Daarom zal Hij alles doen om ons te redden en ons te bevrijden. Wij begrijpen wel dat Christus op aarde is gekomen om ons vrij te kopen van de zonde en de dood, door de prijs voor onze overtredingen te betalen met Zijn vergoten bloed, zodat wij vergeving ontvangen en weer tot de Vader mogen komen. Maar… er is meer. Het doel van Jezus Christus is niet bereikt wanneer wij vergeving hebben ontvangen. God heeft meer in gedachten voor ons. Het is duidelijk dat de missie van Jezus over heel goed nieuws gaat. Het heeft iets te maken met het genezen van harten, met het bevrijden van mensen. Als Jezus nou eens echt ons gebroken hart en onze gewonde ziel kan en wil genezen? Hij kan en Hij wil het… als wij Hem toelaten. De vijand heeft ons hart gevangen gehouden. Maar de Zoon van God is gekomen om ons te verlossen en om ons gebroken, gewonde, bloedende hart te genezen en ons te bevrijden van slavernij. Hij is gekomen om gebroken gevangenen te bevrijden. Dat zijn wij! Hij is gekomen om ons als schitterende schepping te herstellen… zodat wij weer onszelf kunnen zijn. Dat is de kern van Jezus’ werk. Laat Hij ons bij de hand mogen nemen op de weg naar ons herstel en onze bevrijding.

Waarom heeft God vrouwen gestraft met eenzaamheid en verdriet en een gevoel van leegte dat nergens mee gevuld kan worden? God deed dit om ons te redden. God moet ons dwarsbomen in onze pogingen om ons leven in te richten naar ons eigen goeddunken. Totdat wij ons, gewond en verdrietig, tot Hem zullen wenden voor onze verlossing. Wij zoeken Hem wel voor onze ‘verlossing’. Wij zoeken Hem wellicht zelfs in de vorm van christelijke activiteiten, door regelmatig kerkbezoek en een morele levensstijl. Maar vanbinnen blijft ons hart gebroken en gevangen, ver uit de buurt van Degene die ons kan helpen. Vandaar dat de hand van God zachtjes maar vastberaden ons leven insluit.

Opdracht 25

Schrijf op wat God in jouw leven heeft gedaan om pogingen je leven in te richten naar eigen goeddunken te dwarsbomen. 

Verdediger en advocaat

Elke dag moeten wij ervoor kiezen om onze afwerende houding af te leggen en Jezus toestaan onze wonden te genezen met Zijn weldadige balsem. Hem, onze God, toestaan, onze Sterkte en Verdediger te zijn. Hij heeft gezegd dat wij onszelf niet meer hoeven te verdedigen. Dat is Zijn werk. Hij is onze Verdediger en Advocaat. Als wij dat doen, zal er een grote last van ons afvallen. Wij zorgen ervoor dat wij een veilig leven hebben en we zoeken plekken waar wij gewenst of in ieder geval ‘nodig’ zijn. Onze weg naar genezing begint wanneer wij berouw tonen over onze pogingen en ermee stoppen, wanneer wij loslaten. Laten we eerlijk zijn, die pogingen werken toch al voor geen meter! God zit ons niet alleen dwars. Hij roept ons ook. Hij wil naar ons toekomen. Hij wil dat wij ons af keren van onze eigen manieren en ons naar Hem keren. Wij hoeven alleen maar ‘ja’  te zeggen. Een simpele ommekeer. Hiermee laten wij ons verlangen weer tot ons spreken en geven wij ons hart weer een stem. Wij gaan onze gebrokenheid allemaal op min of meer dezelfde manier te lijf, op de verkeerde manier. Het doet te veel pijn, als wij er dichtbij komen. Dus sluiten wij de deur van die kamer in onze harten en gooien de sleutel weg. Maar daardoor komt er geen herstel. Het beste wat wij kunnen doen, is Jezus binnenlaten, de deur openen en Hem uitnodigen door te dringen tot die pijnlijke plekken. Jezus is nu eenmaal zachtaardig, Hij vraagt toestemming omdat wij de deur aan de binnenkant op slot hebben gedaan. Genezing komt nooit tegen onze wil. Als wij genezing willen, zullen wij Hem toestemming moeten geven op plaatsen te komen die wij al heel lang voor iedereen gesloten houden. Jezus kan door onze eenzaamheid heen breken. Hij kan door ons verdriet heen breken. Hij kan allerlei weerstanden doorbreken. Als wij Hem toestemming geven. Als wij Hem toe laten in ons gebroken hart. Als wij Hem vragen of Hij de verborgen plekken in ons hart wil bezoeken.

Opdracht 26

Schrijf een gebed waarin jij Jezus toestemming geeft om de verborgen plekken in jouw hart te bezoeken. (Het kan helpen specifieke plekken op te schrijven, ook al weet jij welke het zijn en Hij ook) 

Laat de tranen maar komen

Onze wonden hebben boodschappen met zich meegebracht. Heel veel boodschappen. Op een of andere manier komen ze allemaal op hetzelfde neer. Omdat die boodschappen voortkomen uit zoveel verdriet, moesten ze wel waar zijn. Ze doorboorden ons hart en lijken zo waar. En dus aanvaardden wij deze boodschappen als feiten. We accepteerden ze als een vonnis dat over ons geveld werd. De geloftes die wij aan onszelf hebben gedaan, stemmen in met de boodschappen van onze wonden. Deze geloftes hebben een soort verbond gesloten met de boodschappen die uit onze diepe wonden zijn voortgekomen. Wij moeten deze geloftes opgeven. Al voordat wij er helemaal van overtuigd zijn dat de boodschappen van onze wonden niet waar zijn, moeten wij ze afwijzen. Op die manier doen wij de deur open voor Jezus. Onze geloftes sluiten de deur van binnen af. Door die geloftes te verwerpen, kunnen wij de deur voor Hem opendoen. Een van de redenen dat wij zo moe zijn, is dat wij zoveel energie nodig hebben om ‘de boel bij elkaar te houden’. Wij besteden erg veel energie aan het onderdrukken van de pijn en het ophouden van de schijn. Wij doen dit ten dele vanwege de angst om door de pijn overweldigd te worden. Wij zijn bang dat de zorgen ons boven onze hoofden groeien. Verdriet is iets goeds. Verdriet bevordert de genezing van ons hart. Laat de tranen maar komen. Het is weldadig voor onze wonden. Wij moeten onszelf toestaan om weer gevoel te hebben. En wij zullen voelen, van alles. Boosheid, wroeging, angst. Dat is geen zonde. Jezus kan onze angst wel aan. Sterker nog, er zal geen enkele emotie bij ons bovenkomen die niet door Jezus aangepakt kan worden. Gooi het er allemaal uit. Verdriet is een vorm van bevestiging. Het zegt dat de wonden van belang zijn en er mogen zijn. Dat wij er mogen zijn. Het leven hoort niet zo te zijn. Laat de tranen van dat kleine, bange, verdwaalde meisje maar komen! 

Opdracht 27

Schrijf op waarover jij verdrietig bent en waarover jij boosheid, wroeging of angst voelt. 

Vergeven en genezen

Nu moeten wij een moeilijke stap zetten. Het is een stap die veel moed vraagt en wilskracht. Wij moeten degenen vergeven die ons hebben gekwetst. De reden hiervoor is eenvoudig: verbittering en de afwezigheid van vergeving zijn ketens die ons gebonden houden aan onze wonden en hun boodschappen. Totdat wij kunnen vergeven, blijven wij hun gevangenen. Wij moeten het allemaal loslaten. Vergeven is een keuze, het is geen gevoel! Het is een wilsbesluit. Als wij wachten met vergeven tot wij het juiste gevoel hebben, dan komt het er nooit van. Het vergt tijd om de gevoelens te laten genezen, nadat wij besloten hebben om te vergeven. Wij staan God toe om de pijn uit ons verleden naar boven te halen, want als onze vergeving ons emotioneel niet raakt, zal het onvolledig zijn. Wij geven toe dat het pijn heeft gedaan, maar dat wij er voor kiezen om degenen die ons gekwetst hebben te vergeven. Vergeving zegt: Het was verkeerd, het was reëel en het heeft ons veel pijn gedaan, maar wij laten degenen die ons gekwetst hebben gaan. Wij geven ze over aan God. Het helpt wellicht als jij je bedenkt dat degenen die jouw pijn gedaan hebben, ook zelf diepe wonden dragen of droegen. Ook hun harten zijn gebroken toen zij jong waren en zij zijn ten prooi gevallen aan de vijand. Dat pleit hen niet vrij van hun eigen keuzes en daden. Ook zij hadden een eigen verantwoordelijkheid. Maar het kan jou helpen hen los te laten als jij je realiseert dat zij eveneens verbrijzelde zielen zijn of waren en een gebroken hart hebben of hadden. Zij zijn door de vijand ingezet in zijn gevecht tegen de vrouwelijkheid.

Opdracht 28

Schrijf op wie jou iets hebben aangedaan en maak de keus om hen te vergeven. 

Jezus vernietigt de vijand

Wij hebben ons leven lang geworsteld met van alles: Twijfel aan onszelf & boosheid. Depressie & schaamte. Verslaving & angst. En wij dachten waarschijnlijk dat het allemaal onze eigen schuld was, maar dat is het niet.Het zijn problemen die veroorzaakt zijn door de vijand, die ons hart gevangen wil nemen. Wij hebben er in toegestemd en toegelaten dat deze versterkingen werden opgeworpen. Wij zijn verkeerd met onze wonden omgegaan en hebben schadelijke geloftes gedaan. Maar Jezus heeft ons allemaal al vergeven, nu wil Hij ons ervan bevrijden!

Onze hemelse Vader

Wij zijn gemaakt om te leven in een wereld waarin onze vader onvoorwaardelijk van ons houdt. En wij leren in de allereerste plaats door onze vader wie God is en wat Hij voor ons voelt. God is ‘onze Vader in de hemel’. Hij wil Zich in eerste instantie bekendmaken door de liefde van onze vader. Het is de bedoeling dat wij vaderliefde kennen, ons er veilig bij weten en beschermd, zodat wij tot bloei kunnen komen. Wat wij over God de Vader geloven houdt direct verband met wat wij hebben geleerd en ervaren van onze aardse vader. Het is voor veel van ons onmogelijk om intimiteit en afhankelijkheid te ervaren van een vader door de dingen die wij in onze jeugd hebben meegemaakt. Wij kijken vaak naar onze hemelse Vader door de bril van onze ervaring met onze aardse vader. Hierdoor kunnen wij God gaan zien als afstandelijk, gereserveerd, ontoegankelijk, veeleisend, teleurgesteld, heetgebakerd en onvoorspelbaar.

Opdracht 28

Schrijf op wat jij over God hebt geleerd door jouw ervaringen met jouw eigen vader.

Wij willen God gehoorzamen, maar Hij is in onze ogen moeilijk te doorgronden. Daardoor beperkt onze relatie met God zich vaak tot de band met zijn Zoon. Jezus houdt van ons. Maar of zijn Vader dat ook doet, daarvan zijn wij niet altijd overtuigd. Wij mogen God dieper leren kennen, als onze Vader. Hij nodigt ons uit voor een reis naar de diepten van ons hart. Een reis die verrassende wendingen kent en waar geen eind aan komt. Hij nodigt ons uit om, samen met Hem, die verborgen plaatsen diep in ons hart te bezoeken. Daar waar de teleurstelling en de wonden nog vers zijn. Plekken waar wij niet willen zijn. Herinneringen die wij niet op willen rakelen. Emoties die wij niet willen voelen. Hij belooft ons dat Hij met ons mee gaat. Hand in hand. Hij zal ons hart bewaken. Wij moeten Hem met ons hart leren vertrouwen. Ons hart bevat een kern die is gemaakt voor onze vader, voor hun sterke en tedere liefde. Die kern is er nog steeds, net als het verlangen daarnaar. Wij moeten ons hart openen voor Jezus en voor God, onze Vader. Wij mogen Hem vragen of Hij wil komen om ons daar lief te hebben, in ons hart. Wij mogen Hem daar ontmoeten. Laten wij onze kostbare schat teruggeven aan de Ene die ons het meest kan liefhebben. 

Prinsessen

Het is een veel grotere overwinning om altijd al een prinses te zijn geweest, zonder dat iemand het weet. Hoe kom jij aan zo’n rotsvast vertrouwen? Dat doen jij door jouw grote vraag aan God voor te leggen. Want wij hebben die vraag nog steeds. Wij allemaal. Wij willen het allemaal nog steeds weten. Word ik gezien? Ben ik fascinerend?  Heb ik een geheel eigen schoonheid? Laten wij onze diepste vraag aan Jezus voorleggen. Laten wij Hem vragen of Hij ons onze eigen schoonheid wil laten zien. Laat Hem onze harten veroveren!

Diepe, brandende, hartstochtelijke liefde

Ik heb je altijd liefgehad – Jeremia 31:3

God wil ons hart op een nieuwe en diepe manier raken met Zijn verbazingwekkende liefde. Hij wil tot ons spreken. Die ongrijpbare God van ons, die al onze gedachten en plannen kent, die al onze fouten en zonden ziet, Hij houdt van jou en mij. Niet op een religieuze manier, maar Hij houdt van ons zoals een Minnaar dat doet. Wij worden mooi, als wij weten dat wij bemind worden. Dat heb jij vast ook vaak genoeg gezien. Vrouwen die geen liefde kennen en afgewezen worden verpieteren, zoals een plant zonder water. Ze verwelken, totdat er alleen nog maar berusting, plichtgetrouwheid  en schaamte overblijft. Hun gezichten stralen niet meer, alsof iemand het licht heeft uitgedaan. Maar diezelfde vrouwen worden mooi en uitnodigend en hun gezichten stralen weer als iemand met hen wil verkeren. Hun hart komt tot leven. Zij zijn fascinerend. Wat bij al deze vrouwen gebeurt, is dat hun schoonheid opbloeit door de kracht van romantiek. Hun hart wordt geopend. Zij komen tot leven. Wij willen op een bepaalde manier bemind worden, een manier die uniek voor ons is. Wij verlangen naar romantiek. Zo zitten wij in elkaar. Zo wordt ons hart tot leven gewekt. Ergens diep van binnen weten wij dit. Maar wat wij wellicht nooit hebben geweten, is dit… Daarvoor hoeven wij niet op een man te wachten. God zelf wil ons liefde geven. Hij wil ons genezen door Zijn liefde, zodat wij volwassen vrouwen worden die Hem daadwerkelijk kennen. Ons hart hunkert hiernaar. Daar zijn wij immers voor geschapen. 

Opdracht 29

Schrijf op wat het voor jou zou betekenen als jij zou ervaren dat God voor jou geen teleurstelling of afkeuring voelt, maar diepe, brandende, hartstochtelijke liefde?

Gelovige gehoorzaamheid aan God is van levensbelang, maar het is niet het enige wat God van ons wil. Gehoorzaamheid kan ons niet genezen. Het is niet gehoorzaamheid waardoor wij onwankelbaar, standvastig en in vuur en vlam kunnen volhouden tot het einde. Het is heilige, vurige hartstocht. Het gaat om een brandend hart. Want de wortel van alle heiligheid is romantiek. 

God als minnaar

Laten wij ons verplaatsen in een scene waarin wij de hoofdrol spelen en Jezus onze Geliefde is. Wat doet dit met jou? Is er aarzeling of verlangen in jouw hart? Vraag jij je af of dit kan? Zou jij willen dat zoiets gebeurd? Misschien is er bij sommigen van jullie angst, de huivering van ons gewonde hart. Wij zullen zien dat er genezing voor ons hart te vinden is als wij naderbij komen. Dat is geoorloofd. Het is ronduit Bijbels. Jezus noemt Zichzelf de Bruidegom. Het is de meest intieme beeldspraak die Jezus gebruikt om te beschrijven hoeveel liefde Hij voor ons voelt, hoezeer Hij naar ons verlangt en wat voor relatie Hij met ons wil aangaan. De Bijbel gebruikt een aantal beelden om onze relatie met God te verduidelijken. Iedere beeldspraak is mooi en verwijst naar verschillende perioden in onze geestelijke leven en verschillende facetten van Gods houding tegenover ons. Er is een verschil in intimiteit, in de manier waarop beide partijen zich tot elkaar verhouden. Er is een voortgang naar grotere intimiteit. Het klimt op en wordt mooier. Het wordt adembenemend. Tot een hoogtepunt, het doel van onze verlossing. Van een Pottenbakker en Zijn klei, naar de Herder en Zijn schapen, naar een vriendschap, naar een Vader en Zijn kinderen, naar een Bruidegom en Zijn bruid. Als wij ons hart openstellen, zullen wij ervaren dat God onze genegenheid probeert te winnen. Ons levensverhaal vertellen over de toenaderingspogingen die Hij ondernam. Wat wij nodig hebben, is dat wij Zijn stem horen en zien hoe Hij probeert ons voor Zich te winnen, door ons met schoonheid in ons hart te raken. God stuurt ons allemaal gefluisterde boodschappen om het verlangen in ons hart te wekken. Dingen waaraan wij ons hart verliezen. Wanneer wij groeien naar intimiteit met God, brengt Hij die dingen terug in ons leven, om ons eraan te herinneren dat Hij daar toen was en er nu is, om te genezen en herstellen wat verloren is.

Opdracht 30 

Schrijf op waaraan jij jouw hart kan verliezen, welke gefluisterde boodschappen stuurt God jou.

Onze harten openen

Elk mooi lied, elke dierbare herinnering, elk moment waarop wij tot heilige tranen toe geroerd werden, zijn gaven van Degene die onze genegenheid zoekt sinds onze eerste ademtocht. Hij wil ons hart veroveren. God geeft ons zonsondergangen, vallende sterren, maan verlichte meren, warme briesjes, bomen die deinen in de wind, lammetjes die huppelen in de wei, weelderige bloementuinen en vurige toewijding. Het is alsof Hij het allemaal voor ons persoonlijk doet, voor ieder van ons afzonderlijk. Hij weet wat, ieder van ons, de adem beneemt en waarvan ons hart sneller gaan slaan. Wij hebben veel van die blijken van genegenheid niet gezien, omdat wij ons hart hadden afgesloten om de pijn van het leven te kunnen verdragen. Nu moeten wij ons hart opnieuw openstellen en haar openhouden. Niet naïef, niet voor alles en iedereen, Maar wij moeten er zelf voor kiezen ons hart te openen, zodat wij Gods gefluisterde boodschappen kunnen horen en zien. Dat kan op een andere manier gaan dan wij denken of zouden willen. God heeft veel geschenken voor ieder van ons. Misschien is het goed Hem gewoon eens te vragen.

Opdracht 31

Schrijf op welke geschenken jij van God hebt ontvangen en zou willen ontvangen.

Hiermee is allerminst gezegd dat ons leven één groot romantisch moment met Jezus zal zijn. Ons leven is vol verplichtingen, stress en teleurstellingen. Er zijn momenten in ons leven dat Jezus heel dichtbij is en perioden dat wij Hem nergens lijken te kunnen vinden. Elke relatie heeft ups-and-downs. De mindere momenten zijn bedoeld om ons verlangen aan te wakkeren. In tijden van leegte is een geopend hart opmerkzamer. God laat bepaalde gevoelens vaak aan de oppervlakte komen, zodat Hij ons kan helpen om terug te denken aan de momenten waarop wij ons zo voelden. Het is heel belangrijk dat wij deze keer anders met ons hart omgaan. Het is belangrijk dat wij onze Minnaar vragen of Hij ons wil bezoeken en om ons hart nu eens niet voor Hem af te sluiten. Dat wij de tranen laten komen en toe staan dat de pijn uitgroeit tot een biddend verlangen naar God en dan zal Hij komen. Echt waar! In die momenten zal Hij genezing brengen op die plaatsen van ons harte waar dat nog nodig is. 

Wat wil God van ons?

Hoe vaak heeft God romantische boodschappen naar jou gefluisterd? In een lied, een film, een kaartje, lieve woorden, een boswandeling, het strand, Zijn romantiek is overal. Hij roept jouw naam. Wat Hij van jou wil? Hetzelfde als wat jij wil. Hij wil bemind en gekend worden, zoals geliefden elkaar kennen. Hij wil een intieme relatie met jou. Natuurlijk wil Hij dat jij Hem gehoorzaamd, maar alleen als dat voortkomt uit een  hart vol liefde voor Hem. Dichter achter Jezus aan gaan, dat is het vanzelfsprekende antwoord van een hart dat door Hem is veroverd en in vuur en vlam is gezet. Wij hebben gehoord dat ons hart alleen door God gevuld kunnen worden. Maar er is ook een ruimte in het hart van God, die alleen door ieder van ons afzonderlijk gevuld kan worden. Wij horen onze plaatsen in het hart van God in te nemen die door niemand anders ingenomen kunnen worden. Hij verlangt naar ons! Wij benemen Hem de adem door ons mooie hart dat, ondanks alles, op Hem blijven hopen. Accepteer dat dit waar is voor jou! God wil ons leven met ons leiden, Hij wil betrokken worden bij wat wij doen en denken, onze wensen, onze teleurstellingen. Hij wil vertrouwelijk met ons omgaan. Hij wil liefde in ons hart gieten en Hij verlangt ernaar dat wij liefde in Zijn hart gieten. Hij wil het diepste van ons hart, de kern waar wij onszelf zijn. Hij zoekt geen omgang met de vrouw die jij denkt te moeten zijn. Hij wil een intieme relatie met jou zoals jij echt bent. Zoals eerder al genoemd dwarsboomt God onze pogingen als we een leven zoeken zonder Hem. Hij doet dit om ons af te matten totdat we dorstig en verlangend naar Hem teruggaan. Hij wil met ons verkeren. Hij snijdt ons regelmatig af van andere vormen van troost, zodat wij onze aandacht alleen op Hem zullen richten. En op dat moment zullen wij Hem gaan ervaren als degene die ons hart wil veroveren. Als onze Minnaar. In de overvloedige liefde van God kan onze ziel tot rust komen. Voor die liefde hoeven wij niet hard te werken, wij hoeven haar niet te verdienen of bang te zijn dat wij haar verliezen. Zij wordt geschonken. Hij heeft ons gekozen. En niets kan ons van Zijn liefde scheiden. Zelfs wijzelf niet. Wij zijn voor Zijn liefde gemaakt. Wij zijn geschapen om voorwerpen van verlangen en genegenheid te zijn van Hem die ons absoluut en volkomen liefheeft. Wij mogen Zijn geliefden zijn. Die relatie is er ook voor jou. God wil vertrouwelijk met ons omgaan. Als jij ook zo’n relatie met Hem wil, zul jij je aan Hem moeten overgeven. 

Aanbiddende harten

Het enige dat noodzakelijk is, is dat ons hart in vuur en vlam staan voor Hem en dat ons hart Zijn uitbundige liefde beantwoorden met aanbidding. Ons hart is gemaakt voor aanbidding. Aanbidding heeft niet te maken met naar de kerk gaan en psalmen zingen. Aanbidding is veel hartstochtelijker en heeft veel meer te maken met overgave. Bij aanbidding geven wij ons hart weg aan Iemand die ons leven belooft. Wij zijn vaak mateloos in onze overgave aan allerlei dingen, maar Jezus is de enige die een dergelijke toewijding en overgave waard is. Jezus is de bron van alle leven. Wij mogen aan Zijn voeten gaan zitten en onze ogen en hart op Hem richten. Jezus heeft gezegd dat het grootste en eerste gebod is: Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw verstand! Jezus wil natuurlijk ook dat wij van elkaar houden en elkaar dienen. Maar in de allereerste plaats vraagt Hij complete toewijding en overgave aan en liefde voor Hem. Alle goede daden en liefdeblijken komen voort uit een hart dat vol is van liefde voor Hem. Wij vervullen bijzondere en onvervangbare rollen die mannen niet kunnen vervullen. Jezus werd diep geraakt door de vrouw die Hem zalfde met parfumolie. Vrouwen volgden Jezus om voor Hem te zorgen. Vrouwen stonden aan de voet van het kruis om Hem met hun aanwezigheid te troosten totdat Hij Zijn laatste adem uitblies. Het waren vrouwen aan wie Jezus Zich als eerste liet zien, nadat Hij opgestaan was uit de dood. Wij, vrouwen, hebben een bijzondere plek in het hart van God. Onze aanbidding geeft Jezus immense vreugde en een intense vorm van dienstbetoon. Wij mogen God dienen. Wij hebben invloed op Hem. Wij zijn belangrijk voor Hem. Jezus verlangt ernaar dat wij onze liefde over Hem uitgieten in mateloze aanbidding, als een weldaad voor Zijn hart. Dat geldt ook voor jou. Wij zijn gemaakt voor romantiek en de enige die ons dat zonder ophouden ten diepte kan bieden, is Jezus.

Opdracht 32

Schrijf op met welk lied jij Jezus vanuit jouw hart kunt aanbidden. 

Vertrouwelijkheid

Wij hebben Jezus wanhopig hard nodig. Wij hebben het heel hard nodig dat God tastbaar wordt in ons leven. Wij hebben een diep verlangen naar Zijn aanraking in ons hart. Wij hunkeren ernaar dat Hij Zich bekend maakt zoals Hij is en een diep genezend werk in ons gaat doen. Wij mogen Hem vragen of Hij wil komen. Het is belangrijk dat wij regelmatig tijd maken om met God alleen te zijn. Wij zullen merken dat het de moeite waard is. Wij zullen gefascineerd raken door Zijn schoonheid. Het zal waardevolle tijd zijn. Er zal ook tegenwerking zijn. Willen wij vertrouwelijk omgaan met Christus, dan zullen wij daarvoor moeten vechten. Wij zullen moeten vechten tegen de drukte, tegen verwijten en tegen de dief die ons onze geschenken van onze Geliefde wil ontfutselen. Dat hoort erbij. Wij hebben ons felle karakter niet zonder reden gekregen. Het kan fijn zijn om geestelijke muziek te zoeken die je raakt. Muziek waaruit intimiteit met Christus spreekt. En een plek waar jij alleen kunt zijn met jouw Geliefde. Wij mogen anderen laten weten dat wij even niet gestoord willen worden. Het kan fijn zijn om een Bijbel bij de hand te hebben en iets waarin jij kunt opschrijven wat God jou in jouw hart geeft. Ook mogen wij de Heilige Geest vragen om ons te helpen Jezus te aanbidden. Jezus wil van ons horen hoeveel waardering wij voor Hem hebben. Wij mogen dankbaar zijn. Groeien in vertrouwelijkheid is eerst lastig, maar het wordt beter, als jij Hem vaker zoekt. Wij naderen God in onze gebeden niet om iets te ontvangen, maar om ons hart aan Hem te geven. Jij mogen de kamer binnen gaan die alleen voor jou is. Wij geven Jezus iets wat alleen wij kunnen geven. Hij wacht op ons. De kerkelijke cultuur legt ons beperkingen op die gebaseerd zijn op hardnekkige leugens. Geestelijk zijn betekent druk bezig zijn. Geestelijk zijn is ordelijk zijn. Geestelijk zijn is onze plicht doen. Nee! Een geestelijk leven wordt gekenmerkt door een romance met God. Het verlangen naar romantiek wortelt zich diep in ons hart. Wij zijn ervoor gemaakt. Er is Iemand op zoek naar onze genegenheid en dat zal altijd zo blijven.

Opdracht 33

Schrijf op welke leugens jij hebt geloofd over wat het betekent om geestelijk te zijn. 

Verborgen schoonheid

Het wezen van mannen is kracht. Mannen zijn bedoeld als belichaming van God als Strijder. Een God die voor ons op de bres springt. Wij ervaren de kracht van mannen als zij het voor ons opnemen. Maar hun kracht kan ons ook verwonden. Als mannen zich stilhouden raken wij uitgehongerd. Dan onthouden ze ons hun kracht, ze laten ons in de steek. Maar als mannen met ons spreken, naar ons luisteren, tot ons en voor ons spreken, dan kalmeert dat ons. Wij verlangen naar de bescherming die mannelijke kracht ons biedt. Bescherming tegen emotionele en geestelijke aanvallen. Wij willen iemand die zich sterk maakt voor ons. Wat wij nodig hebben van mannen, is hun kracht. Het is wel duidelijk dat wij daarmee geen spierbundels bedoelen. De kracht van mannen is in de eerste plaats de kracht van hun ziel, van hun hart. Mannen die weten dat zij die kracht hebben, ernaar leven en in hun kracht wonen, worden mooier. Maar als vrucht van wat er vanbinnen zit.

Opdracht 34

Schrijf op waarin jij de kracht van mannen ziet, welke kwaliteiten heeft een ‘mooie’ mannen.

Als wij praten over ons wezen, onze schoonheid, dan bedoelen wij daar niet ‘het ideale figuur’ mee. Onze schoonheid is in de eerste plaats een schoonheid van onze ziel. Deze sprong in ons denken wordt niet zo gemakkelijk gemaakt. Onze schoonheid is te vinden in onze ziel. Als wij weten dat wij schoonheid hebben, ernaar leven en in onze schoonheid wonen, worden wij mooier. In ons uiterlijk wordt zichtbaar wie wij werkelijk zijn. Maar het gaat van binnen naar buiten.

Opdracht 35

Schrijf op waarin jij de schoonheid van andere vrouwen ziet, welke kwaliteiten hebben ‘mooie’ vrouwen.

Een hart dat rust kent

Ons wezen is schoonheid. Wij zijn bedoeld als belichaming van een fascinerende en uitnodigende God. Wij hebben onze schoonheid nodig. Ergens diep vanbinnen weten wij dat dit waar is. Onze schaamte komt grotendeels voort uit dit besef en het gevoel dat wij tekortschieten. Schoonheid is iets wezenlijks in ieder van ons. Die hebben wij allemaal van God gekregen. God bezit in ieder geval schoonheid. De hele schepping laat zien en horen hoe mooi en goed Hij is. God overstelpt de wereld met schoonheid. Schoonheid leidt ons naar God. Schoonheid fascineert de zintuigen om daarna ongehinderd te kunnen doordringen tot onze ziel. De voorliefde van onze ziel voor wat mooi is, is de val die God het vaakst gebruikt om onze ziel voor Zich te winnen. Schoonheid is onze kern, wie wij zijn en wat wij willen zijn. Het is een van de mooiste manieren waarop wij Gods beeld kunnen laten zien in deze gebroken, gevaarlijke wereld. Wij willen een blijvende indruk op de wereld maken, ten goede. Een van de belangrijkste manieren waarop wij de wereld kunnen beïnvloeden, is door haar een beetje mooier te maken. Schoonheid is van wezenlijk belang en de meest onbegrepen vrouwelijke eigenschap. Wat ons vaak van onze schoonheid afhoudt, is onze eigen twijfel, angst, inspanning en de neiging ons te verstoppen. Schoonheid vloeit voort uit innerlijke rust. Het is niet de vraag hoe wij onze schoonheid kunnen oproepen, maar hoe wij minder op onze hoede kunnen zijn. Wanneer wij onze gebruikelijke overlevingsstrategieën even terzijde kunnen zetten en ons hart kunnen laten spreken, dan komt onze schoonheid naar boven. Schoonheid komt van binnenuit. Uit ons hart. Als ons hart rust kent. Onze trouwe God wil ons veranderen. Daar is Hij al mee bezig. Maar in plaats van ons in iemand anders te veranderen, maakt Hij ons juist meer onszelf. Hoe meer wij Zijn eigendom worden, hoe meer wij onze ware zelf worden. Een zacht en stil gemoed betekent op God vertrouwen en een gelovig hart bezitten. Een hart dat door Zijn liefde tot rust is gekomen en wordt vervuld met Zijn vrede. Diep van binnen is er plaats voor God. God vindt ons de moeite waard en aan Hem hebben wij genoeg. Sterker nog, het enige waardoor wij ons niet fascinerend en niet gewaardeerd voelen, is ons eigen krampachtige streven. Gods liefde zal ons rust geven. Als wij schoonheid bezitten zijn wij tot in het diepst van onze ziel gerust. Wij leren Hem kennen als Iemand die ons vertrouwen waard is. Als wij schoonheid bezitten, geven wij anderen de ruimte om zichzelf te zijn en zich te ontplooien. Wij mogen Jezus vragen of Hij ons onze schoonheid wil laten zien. Of Hij ons rust wil geven en onze schoonheid wil onthullen. 

Kwetsbaarheid en openheid

Schoonheid lonkt naar ons en nodigt ons uit. God nodigt ons uit Hem te leren kennen. Hij geniet ervan ons te bekoren en Zich te openbaren als wij Hem met ons hart zoeken. Hij wil worden gekend en verkend. Onze schoonheid is uitnodigend en aanlokkelijk. Ons hart bepaalt waarvoor wij anderen uitnodigen: leven of dood. Het effect dat een mooie omgeving op ons heeft, is dat wij er tot onszelf komen. Onze ziel krijgt er de ruimte. Wij kunnen er op adem komen en uitrusten. Het is er goed. Zo is het gezelschap van mooie vrouwen ook. Wij zijn vrij om onszelf te zijn. Dat is een van de grootste geschenken in het leven. Als wij ons blijven verstoppen, nodigen wij anderen uit dat ook te doen. Maar als wij onze kwetsbaarheid tonen en ons openstellen voor vertrouwelijkheid, nodigen wij anderen uit dat ook te doen. Wij weerspiegelen Gods verlangen naar intimiteit. Door onze uitnodigingen is onze boodschap aan de wereld:

Jullie worden gezocht. Wij willen jullie leren kennen. Kom binnen en stel jullie harten open. Laat ons van jullie genieten. Geniet van ons terwijl wij ons geven. 

Als wij onze schoonheid ontsluieren en ons hart openen, nodigen wij anderen uit om aan het leven deel te nemen en hun hart open te stellen. Wij moeten niet veeleisend zijn, maar optimistisch. Wij mogen anderen lokken naar het hart van God. Door ons zullen anderen ervaren hoe genadig en zachtmoedig God is. Wij zullen hen uitnodigen om voor zichzelf te ervaren dat God goed is, groot, liefhebbend, aantrekkelijk en fascinerend. Nu denk jij misschien, zo’n soort vrouw ben ik niet. Maar jij ‘werkt aan’ jouw redding, terwijl God in jouw werkt. Als wij zo gaan leven, zullen wij ook die plekken in ons hart ontdekken waar de helende aanraking van Jezus nog nodig is. Jezus vraagt ons om nu al te leven als uitnodigende vrouwen. Onze genezing vinden wij gaandeweg.

Opdracht 36 

Schrijf op waarin jij kunt stoppen je te verbergen en je kwetsbaarheid kunt tonen naar anderen.  

Schoonheid aanbieden

Als wij onze schoonheid ontsluieren, bieden wij ons hart aan. Dus niet ons nut of dienstbaarheid, maar onze aanwezigheid. De gave van iemands aanwezigheid is een zeldzaam en mooi cadeau: iemands gezelschap zoeken, zonder op onze hoede te zijn of afgeleid te worden en aandacht hebben voor de ander. Jezus’ aanwezigheid is een geschenk. Als wij bij Hem zijn, voelen wij dat Hij Zijn hart aan ons aanbiedt. Als wij anderen onze aandacht bieden, volgen wij Jezus na, en nodigen wij anderen uit om hetzelfde te doen. Schoonheid biedt medeleven en begrip. Een vriendelijk woord. Een glimlach. De bevestiging dat het goed zit. Dan herstellen onze relaties zich. Als wij vervuld zijn van teder medeleven en zachte kwetsbaarheid zijn wij sterke en aantrekkelijke vrouwen. Schoonheid spreekt uit verlangen. Ons hart geven, betekent onze verlangens kenbaar maken, niet dat wij verwachtingen hebben. Wij vrezen vooral die situaties waarin wij onze schoonheid moeten inbrengen. Situaties waarin wij afgewezen kunnen worden. Wij willen onze schoonheid niet tonen als wij niet zeker weten dat die verwelkomd zal worden. Maar zulke garanties biedt het leven niet. Wij zullen risico’s moeten nemen. Wij zijn bang. Wij laten ons angst aanjagen.

Opdracht 37

Schrijf op welke dingen jij zoal doet in jouw leven uit angst. 

God vindt het fijn wanneer wij ons hoopvol tot Hem richten, als de twijfel en angst ons naar de keel grijpt. Hij kan onze hongerige ziel meer dan voldoende voedsel bieden. Wanneer wij ons op Hem richten, kunnen we rust vinden en worden wij gered, telkens opnieuw.

Hoe krijgen wij een groot hart?

Wij moeten niet wachten met liefhebben en uitnodigend zijn tot wij ons veilig voelen. Een beetje angst is waarschijnlijk een teken dat wij op de goede weg zijn. Het is natuurlijk dat wij het eng vinden en ons kwetsbaar en naakt voelen. God vraagt van ons dat wij ons niet langer verstoppen en ophouden de baas te spelen, maar op Hem vertrouwen en ons aan Hem overgeven. Hij vraagt van ons dat wij alles wat Hij ons in het leven geeft en alles wat Hij voor ons doet, zullen aanbieden aan de wereld. Hij vraagt van ons dat wij anderen uitnodigen om Jezus te leren kennen door Zijn heerlijkheid in onze levens te laten weerspiegelen. God geeft ons niet de garantie dat anderen ons zullen waarderen en positief zullen reageren. Wij kunnen er zeker van zijn dat ze dat vaak niet zullen doen. Als dat ons overkomt, vraagt God ons met dat verdriet bij Hem te komen. Wij moeten ons hart niet afsluiten, maar de bescherming en genezing van Zijn liefde zoeken. Als wij uitnodigend worden en blijven, zal dat onze schoonheid alleen maar verdiepen. Hoe meer wij vrouwen met inhoud worden en onze werkelijke schoonheid aanbieden, des te meer gaan wij merken dat ons hart meer liefde kan geven en ontvangen, meer kan verlangen en meer gaat leven. Jezus maakt ons hart groter. Als wij leren eerlijk te zijn tegenover Hem over wat er in ons hart omgaat, onze zorgen, verlangens, dromen, angsten en onze diepste wensen, geven wij Hem toegang tot die diepe plaatsen in ons hart. Hij kan weghalen wat ons vermogen tot liefhebben in de weg staat. Het betekent dat wij de pijn van onze onvervulde verlangens blijven voelen en Jezus vragen of Hij juist daar wil komen. Jezus zal komen als jij Hem dat vraagt. Hij zal je niet altijd geven wat jij wilt, maar Hij komt zelf en zal jou met Zichzelf vullen. Wanneer wij echte schoonheid willen bezitten, moeten wij bereid zijn te lijden. Dat is niet prettig. Maar de meeste verrukkelijke, mooie vrouwen, zijn vrouwen met een groot hart, omdat zij geleden hebben. Omdat zij ‘ja’ zeiden op momenten dat de wereld ‘nee’ zei. Wanneer wij een hoge prijs betalen, doordat wij oprecht blijven liefhebben zonder te vragen om wederliefde. Wanneer wij weigeren onze pijn te verdoven op de ontelbare manieren die te vinden zijn, zullen wij leren dat, wanneer iedereen ons in de steek laat, God bij ons blijft. 

Schoonheid onderhouden

Een leven van schoonheid kan geduld, tijd, volharding en geestkracht vragen. Wij mogen ons op God richten, zelfs in perioden van verlangen en verdriet. Ons hart zal groeien tijdens het wachten. God verlost ons niet altijd direct uit een moeilijke periode. Hij geeft ons niet altijd waarnaar wij zo verlangen op het moment dat wij dat willen. Hij is op iets veel waardevoller uit dan ons geluk en onze gezondheid. Hij herstelt in ons iets van eeuwig gewicht en laat daar iets groeien van eeuwige heerlijkheid. En dat doet soms behoorlijk pijn. Wanneer ons hart het verdriet bewuster gaat voelen, wordt zij opmerkzamer, zij gaat meer leven, zij gaat intenser voelen, in allerlei aspecten van ons leven. Wij bezitten allemaal een fascinerende schoonheid, maar bij de meesten van ons is dat mooie allang begraven, gewond en opgesloten. Het kost tijd om die schoonheid weer helemaal naar boven te halen. Het moet met zorg onderhouden worden, hersteld en bevrijd. Door veel aandacht aan ons hart te besteden.

Opdracht 38

Schrijf op hoe jij aandacht aan jouw hart gaat besteden. (Denk aan: natuur, film, muziek, stille tijd)

Het leven is hard en onze schoonheid wordt werkelijk aangevallen. Jezus spoort ons aan om te waken over ons hart. De wereld heeft onze schoonheid nodig. Daarom zijn wij hier. Ons hart en onze schoonheid zijn het waard om gekoesterd en verzorgd te worden. Dat vergt tijd. Ons hart hebben schoonheid nodig om in leven te blijven. Wij hebben tijden van afzondering en stilte nodig, maar ook tijden waarin wij ons opfrissen, lachen en uitrusten. Wij moeten luisteren naar de stem van God in ons hart, dat ons vertelt wat wij nodig hebben. De Heilige Geest zal ons hierin leiden, als onze gids, raadgever, trooster en grote vriend. In Christus leven betekent aandacht schenken aan de stem van God in ons. Daardoor wordt ons hart en onze relatie met Hem gevoed. 

Wie naar Hem opzien…

In tegenstelling tot wat de wereld beweert, vervaagt schoonheid niet in de loop der tijd. Schoonheid neemt juist toe en verdiept zich. Echte schoonheid komt voort uit een diepte die onze ziel pas kan bereiken na jaren goed geleefd te hebben. Wanneer wij besluiten ons hart niet langer af te sluiten in deze gevaarlijke wereld, is dat een zeldzaamheid. Ons hart zal vol leven worden, zonder krampachtigheid, aanwezig, open en aantrekkelijk, als wij in Gods nabijheid gaan leven en onze aandacht op Hem richten. Wanneer wij ons op Jezus richten, als wij zijn goedheid en luister aanschouwen, zullen wij worden veranderd naar Zijn beeld, naar het beeld van de Allermooiste. Als wij werkelijk bemind worden, stralen wij van binnenuit. Die glans komt uit ons hart als wij antwoord hebben gekregen op de grote vraag. Als die vraag met ‘ja’ is beantwoord, nestelt zich een rustig, kalm gemoed in ons hart. Jij kunt allemaal antwoord op jouw grote vraag krijgen. Er is Iemand die met jou wil verkeren en die jou al je hele leven achterna zit. Onze God vindt ons prachtig. Jezus heeft hemel en aarde bewogen om ons voor Zich te winnen. Hij zal niet rusten voordat wij volledig van Hem zijn. Hij is verrukt over onze schoonheid en vindt ons fascinerend! Schoonheid is een eigenschap van onze ziel die zich manifesteert in de zichtbare wereld. Wij kunnen haar zien, aanraken en worden door haar aangetrokken. Schoonheid verlicht en het wezen van schoonheid is glans. Schoonheid staat in verbinding met onsterfelijkheid en stroomt uit ons hart wanneer dat leven. Wij worden bemind. En wanneer wij door dat besef tot rust zijn gekomen, kunnen wij ons hart aan anderen geven en hen uitnodigen deel te hebben aan het leven. 

Geloof, hoop & liefde

Onze schoonheid ontsluieren betekent gewoon ons vrouwelijke hart ontsluieren. Onze schoonheid ontsluieren is onze grootste uiting van geloof. Wij mogen echt op Jezus vertrouwen en Hem op Zijn woord geloven als Hij zegt dat wij mooi zijn. Wat Hij over ons zegt, is de waarheid. Wij mogen erop vertrouwen dat het goed gaat als wij onze schoonheid gaan aanbieden, ook al hebben wij het zelf niet meer in de hand. Wij zullen Hem moeten vertrouwen, als het pijn doet, maar ook als wij eindelijk worden gezien en gewaardeerd. Het is een uiting van ons leven vanuit geloof. Onze schoonheid ontsluieren is daarnaast onze beste uiting van hoop. De hoop dat onze schoonheid werkelijk verschil zal maken. Dat wij iets van Gods schoonheid mogen weerspiegelen. De hoop dat alles goed zal komen en dat onze schoonheid zal overwinnen door Jezus. Wij zijn nog niet wat wij willen zijn, maar wij zijn onderweg. Ons herstel is begonnen. Wij geven blijk van hoop op de voltooiing. Onze schoonheid ontsluieren is tenslotte de beste uiting van onze liefde, omdat de wereld die boodschap het hardst nodig heeft. Als wij ervoor kiezen ons niet langer te verstoppen, maar ons hart aan anderen te geven, dan kiezen wij voor de liefde. Jezus geeft, nodigt uit en is er, zo betoont Hij Zijn liefde. Zo mogen wij het ook gaan doen, oprecht en met een zuiver hart. Wij verplaatsen onze aandacht van zelfbescherming naar het hart van anderen. Wij gaan onze schoonheid aanbieden, opdat de harten van anderen tot leven kunnen komen en ook genezing zullen ontvangen als zij God leren kennen. Dat is liefde!

Opdracht 39

Schrijf iets woorden van bemoediging op die jij andere vrouwen zou willen mee geven, die God op jouw hart legt.

Gewonde mannenharten

Het onderwerp over het liefhebben van elk van de mannen in ons leven is complex. Maar het is te belangrijk om over te slaan. Sommigen van ons zitten met vragen. Wij zullen de diepere vragen aan de orde stellen, in het vertrouwen dat de Heilige Geest zal helpen het in de praktijk te brengen. Wij zijn tenslotte volwassen vrouwen, geen kinderen. De juiste toepassing moeten wij zelf vinden. Echte vrouwelijkheid stimuleert echte mannelijkheid. Zo eenvoudig en wezenlijk is het. Vrouwelijkheid brengt mannelijkheid tevoorschijn. Wij stimuleren en wakkeren die aan zoals niets anders op aarde. De diepste wonden van de mannen in ons leven zijn hen toegebracht door het antwoord dat zij in hun jeugd hebben gekregen op hun grote vraag. Iedere man heeft wonden opgelopen. Mannen kijken ook naar hun vader om antwoord op hun grote vraag te ontvangen. Vaak met een vernietigend effect. Gewelddadige vaders verwonden hun zoon zonder omhaal. Passieve vaders verwonden door de grote vraag van hun zoon onbeantwoord te laten. De zondeval en de wonden van mannen komen samen en leiden tot passiviteit of gedrevenheid. Wij zullen mannen pas echt gaan begrijpen als wij hun grote vraag en hun wonden begrijpen. De zoektocht naar bevestiging is de drijvende kracht in het leven van mannen, net als bij ons. Mannen zoeken bevestiging bij vrouwen. Geen van ons kan een man vertellen wie hij echt is als man. Wij hebben mannen veel te bieden. Wij kunnen hun ‘ezer’ zijn, hun metgezel, hun inspiratiebron. Maar wij kunnen hen niet de bevestiging geven die zij in hun ziel nodig hebben. Mannen moeten met hun grote vraag ook naar God gaan, naar hun hemelse Vader. Alleen Hij weet wie zij werkelijk zijn. Mannen mogen naar ons toe komen om hun kracht aan te bieden, niet om die te halen. En wij mogen niet met onze grote vraag naar mannen gaan en bevestiging bij hen zoeken. Mannen en vrouwen worden geplaagd door het besef onaf te zijn, waardoor wij naar elkaar hunkeren. Mannen en vrouwen maken elkaar compleet, zo zijn wij ontworpen. Maar geen enkele man kan ons vertellen wie wij als vrouw zijn. Alleen God kan dat vertellen. Alleen God kan ons het antwoord schenken dat wij nodig hebben. 

Omgaan met onze grootste vraag

Omdat alleen God onze grote vraag kan beantwoorden, is een liefdesrelatie met Hem belangrijk. Ook is aandacht voor elkaars wonden belangrijk in een relatie. Mannen en vrouwen kunnen elkaar, met kracht en schoonheid, vreugde en genezing schenken. Met liefde kunnen wij bijdragen aan elkaars genezing. Maar onze bevestiging moet van God komen. Totdat wij naar God gaan om onze ziel te genezen, zullen onze relaties schade ondervinden, het antwoord is alleen bij God te vinden. Wij hebben een leegte meegekregen om ons naar God terug te drijven, maar wij gaan er in eerste instantie mee naar de mannen in ons leven. Veel goede relaties komen daardoor in moeilijkheden. Daar weten jij vast ook alles van. Hoeveel een man onze gekwelde ziel ook geeft, het is nooit genoeg. Hij kan ons niet vervullen. Als wij willen leren hoe wij van een man kunnen houden, dan zullen wij er niet langer op moeten aandringen dat hij onze pijnlijke leegte vullen. Wij kunnen eigenlijk pas praten over het liefhebben van een man, wie dat ook is in ons leven, als wij eerst duidelijk inzien dat wij niet van hen mogen verlangen, wat zij niet kunnen geven. Wij kunnen niet van een man houden, als wij de bevestiging die wij nodig hebben van hem verwachten. Als wij onze vrouwelijkheid van een man af laten hangen, zullen wij hen nooit oprecht en zonder schroom onze schoonheid kunnen aanbieden. Dan zullen wij die angstig achterhouden of wij zullen ons aan hem overgeven op een ongepaste manier. Wij mogen Jezus vragen of Hij ons wil laten zien hoe wij met onze grote vraag zijn omgegaan in onze relaties met mannen. Dan pas kunnen wij praten over het liefhebben van een man.

Opdracht 40 

Schrijf op hoe jij met jouw grote vraag bent omgegaan in relatie tot de mannen in jouw leven. 

Mannen liefhebben

Laten we beginnen met seks, omdat de relatie tussen vrouwelijkheid en mannelijkheid op dat gebied heel duidelijk naar voren komt. Seks is een mooie, veelzeggende beeldspraak, een hartstochtelijke en scherpe illustratie van iets wat veel groter is. Hoe kunnen wij een man het best liefhebben? Door hem te verleiden. Met verleiding lokken wij een man en nodigen hem uit tot ons te komen. Daarmee stellen wij ons kwetsbaar op, wij nemen een groot risico en stellen ons hele wezen voor hen open. Wanneer een man hier niet adequaat op reageert , gebeurt er niets. Als een man niet in staat zijn ons zijn kracht aan te bieden, bereikt de liefde geen hoogtepunt en wordt er geen leven verwerkt. Vrouwelijkheid wekt mannelijkheid op. De kracht van mannen wekt in ons de hunkering op om mooi te zijn. Zo eenvoudig, mysterieus en fundamenteel is het. Onze schoonheid wakkert de kracht van een man aan. Wanneer wij onze schoonheid ontsluieren, dan neem een man maar al te graag de juiste rol op zich. Dan wil hij voor ons doen wat nodig is. Zijn verlangen geeft de doorslag. Niet omdat hij daartoe gedwongen wordt, niet omdat het zo hoort, maar omdat hij het wil. Om de liefde van een man te ervaren, mogen wij zijn verlangen aanwakkeren, op elk gebied van het leven. Onze boodschap aan een man kan zijn: ‘Ik vind je een prachtvent!’ of ‘Je bent een vent van niks!’. Zulk soort boodschappen worden ook naar ons uitgezonden. Ons hart reageert heel anders op: ‘Trek je dat aan om uit te gaan?’ dan op ‘Je ziet er schitterend uit vanavond!’. Wij willen ons mooi voelen, de kracht van een man geeft ons dat gevoel. Een man wil zich sterk voelen, de schoonheid van een goede vrouw geeft hem dat gevoel. Dit principe strekt veel verder dan seks en het huwelijk.

Opdracht 41

Schrijf op welke boodschappen jij uitzendt en welke boodschappen jij krijgt.

Vrouwen in de Bijbel

In het geslachtsregister van Jezus worden vijf vrouwen genoemd. Dit is bijzonder opzienbarend, vrouwen werden namelijk nooit genoemd in dat soort registers in die tijd. Het is een belangrijke en opvallende afwijking wanneer God ervoor zorgt dat Mattheüs een paar vrouwen aan de reeks toevoegt. God vindt deze vrouwen duidelijk bijzonder belangrijk. Hij deed dat om duidelijk te maken dat dit echt goede vrouwen waren.

•       Tamar (Genesis 38)

•       Rachab (Jozua 2)

•       Ruth (Ruth 3)

•       Batseba – de vrouw van Uria en de moeder van Salomo (2 Samuel 11)

•       Maria – de moeder van Jezus (Mattheüs 1)

Wat onderscheidt deze vrouwen van anderen? In verschillende omstandigheden zijn ze allemaal op verschillende manieren gehoorzaam. Er zijn ook overeenkomsten: moed, listigheid en verbijsterende kwetsbaarheid. De kerk kan ons verminken als ons wordt voorgehouden dat onze schoonheid ijdelheid is en dat onze vrouwelijkheid het meest tot haar recht komt als wij ‘anderen dienen’. Wij komen het meest tot ons recht, als wij vrouw kunnen zijn. Mannen geven er de voorkeur aan als wij hen prikkelen, inspireren, stimuleren en verleiden. Wij kunnen onze vrouwelijke kwaliteiten gebruiken om mannen zover te krijgen dat zij gebruik maken van hun mannelijke kwaliteiten.

Opdracht 42

Schrijf op welke vrouwen in de Bijbel een indruk bij jou hebben achtergelaten en waarom.

Stimulerende vrouwen

Eerder hebben wij al besproken dat er dominante vrouwen, trieste vrouwen en vrouwen die zich verstoppen onderscheiden kunnen worden. Wanneer God onze vrouwelijkheid hersteld, zodat wij anderen kunnen helpen, worden wij stimulerende vrouwen. Wanneer wij stimulerende vrouwen worden, worden wij zachter, tederder en kwetsbaarder. Wij hebben niet langer een hekel aan onze schoonheid, maar kunnen die liefdevol aanbieden. Wij worden zelfbewuster en zelfstandiger. Wij kunnen mannen kameraadschap bieden. Ook worden wij aantrekkelijker. Wij verstoppen ons niet langer, maar treden op een bescheiden manier meer op de voorgrond. Deze veranderingen zullen opzienbarende gevolgen hebben voor de mannen in ons leven. Wat wij eerder niet voor elkaar kregen, zal met onze schoonheid wel lukken. De mannen in ons leven zullen zich gaan gedragen als goede, berouwvolle mannen. Als helden. Als stimulerende vrouwen kunnen wij het beste in mannen naar boven brengen, door onze vrouwelijkheid aan te bieden, als iemand die schoonheid en een oprecht hart bezit. Als stimulerende vrouwen kunnen wij sterk en vol zelfvertrouwen zijn, maar ook zachtaardig en uitnodigend. Hoe het ook tot uiting komt in onze unieke vrouwelijkheid, het stimuleren van mannen komt hierop neer:

Heb hen nodig en geloof in hen!

Want dat is de boodschap die mannen van vrouwen wil horen, meer dan wat dan ook. Wij hebben jullie nodig. Wij hebben jullie kracht nodig. Wij geloven in jullie.

Opdracht 43

Schrijf op welke kwaliteiten van een stimulerende vrouw jij graag zou willen ontplooien. 

Alleenstaande vrouwen

De eerdergenoemde vrouwen uit de Bijbel vormen het bewijs dat grootsheid en schoonheid ook tot ontplooiing kan komen bij ongetrouwde vrouwen. Natuurlijk mag je als alleenstaande vrouw aantrekkelijk zijn voor een man. Een glimlach, een lief gebaar, belangstelling… dat is allemaal natuurlijk en geoorloofd. Je mag zorgen dat je op je mooist bent en zijn aandacht proberen te trekken. Je mag hem best jouw schoonheid aanbieden, beetje bij beetje. En natuurlijk bewaar je nog wat, totdat hij zich definitief aan jou bindt. Geef hem niet direct alles, maar geef hem ook niet niets. Hoeveel en wanneer? Daar kom je achter door met God te wandelen. Door wijs te zijn. Door jouw onderscheidingsvermogen te gebruiken. Wees uitnodigend, stimulerend, maar blijf integer. Wees voorzichtig. Geef niet te veel van jezelf aan een man, voordat je zeker weet dat hij een sterke man is, die zich aan jou wil binden. Je mag hem veel vragen stellen, want jouw hart is nu eenmaal een kostbaar bezit. God wil dat wij ons hart alleen aanbieden aan mannen die het waard zijn en haar goed zullen behandelen. Wij kunnen mannelijke kracht opwekken en de kracht van een man kan ons helpen mooi te zijn. Dat kan op allerlei zuivere manieren gebeuren tussen mannen en vrouwen die niet met elkaar getrouwd zijn. Wij kunnen mannen en vrouwen helpen met bemoedigende woorden, gebed en blijken van genegenheid. Mannen kunnen ons ook helpen door hun kracht voor ons in te zetten. De uitwisseling van kracht en schoonheid stelt onze karakters op de proef. Als een gebonden man iets in jou wakker maakt, moeten je kiezen. Kiezen om het te zien en dit bij jouw eigen man te zoeken. Of wanneer jij alleenstaand bent te bidden of God jou ook zo’n man wil geven.

Opdracht 44

Schrijf op wanneer jij je ongemakkelijk voelt bij de uitwisseling van kracht en schoonheid en hoe jij hiermee omgaat.

Moeders en dochters

Moeders zijn de bron van leven, sterk en krachtig. Zij kunnen ons voeden en koesteren, maar ook vernietigen. Het hangt van onze ervaring af wat het woord moeder bij ons oproept. De relatie met onze moeder raakt ons in onze kern. Zij heeft een grote rol gespeeld in onze ontwikkeling tot volwassen vrouw. Niet iedereen is moeder, maar we hebben allemaal een moeder (gehad). De relatie tussen moeders en dochters is dierbaar, gevoelig en fel, het is een gebied vol landmijnen en navelstrengen, die soms voldoende rek hebben, maar soms ook verstikkend kunnen zijn. Ons verlangen als dochter om onze moeder te behagen is even groot als ons verlangen om ons van hen los te maken.     Met woorden en verwijten treffen moeders en dochters elkaar in de puberteit vaak recht in het hart. Hoe onze moeder deze stormachtige overgang van meisje naar vrouw bij ons hebben doorstaan kan grote gevolgen hebben voor onze relatie met onze moeder in de rest van ons leven. 

Opdracht 45

Schrijf op welke gevolgen jouw relatie met jouw moeder nog in jouw leven veroorzaakt.

Wij denken vaak dat onze dochters een afspiegeling van onszelf zijn. En daarom bepalen onze dochters wie wij zijn als moeder en vrouw. Wanneer onze dochters keuzes maken die wijzelf nooit zouden maken, zijn wij verbaasd, teleurgesteld en verwond. Wanneer wij het oordeel over onze vrouwelijkheid laten afhangen van de keuzes van onze dochters, veroorzaken wij veel verdriet en zetten wij de relatie met onze dochters onder druk. De harten van meisjes bloeien open in een omgeving waarin ze worden opgemerkt en aangemoedigd om meer en meer zichzelf te worden. Wij zijn vooral in staat om onze dochters vrouwelijkheid bij te brengen, door hen te laten ervaren dat zij een unieke schoonheid bezitten.

Opdracht 46 

Schrijf op of jij jouw dochter(s), als jij die hebt, voldoende hebt opgemerkt, aangemoedigd en meer zichzelf hebt laten worden. 

Moederen

Hoe groot de rol van de moeder ook is, het woord moeder is zelfs nog krachtiger als er een werkwoord van gemaakt wordt: moederen. Niet alle vrouwen zijn moeder, maar alle vrouwen zijn geroepen om te moederen. Daarmee bedoel ik: verzorgen, opvoeden, opleiden. Wij zijn allemaal op unieke wijze uitgerust om anderen te helpen in hun leven, opdat zij worden zoals God hen bedoeld heeft. Dat kunnen wij doen door hen aan te moedigen en te stimuleren zichzelf te zijn. Zo kunnen wij samen werken met Jezus aan de opdracht om leven in deze wereld te brengen. De Bijbel spoort ons aan om onze kinderen van jongs af aan de juiste weg te leren. De juiste weg. Dus niet de weg waarop wij hen zouden willen laten gaan, zodat zij onze bevestiging en trots als moeder en vrouw kunnen zijn. Het gaat erom hoe wij hen leren om vanuit hun hart te leven, zich daarop af te stellen, opmerkzaam en bewust, zodat zij, als zij volwassen zijn, vanuit hun hart kunnen leven. Het gaat erom dat wij zien wie zij werkelijk zijn en hen te helpen om die persoon te worden. Iemand die wordt opgemerkt en uitdaagt om echt te leven, zal nooit meer hetzelfde zijn. Daarvoor te kunnen zorgen is een belangrijke en heilige roeping. Het kan jouw roeping zijn. Die roeping kan hele verschillende vormen aannemen. Dit gevoel is vooral op een unieke manier verweven met ons vrouw-zijn. Wij kunnen ook moeders zijn voor de kinderen van anderen. De wereld heeft ons echt nodig. Wij zijn als een moeder voor elkaar, als wij voor elkaar zorgen, elkaar helpen en troosten. Wij zijn als een moeder voor elkaar, als wij proberen in de behoefte van een ander te voorzien. Wij worden geroepen tot het moederschap. En wij worden geroepen om leven te schenken. Wij kunnen van alles ter wereld brengen: boeken, kerken, activiteiten, ideeën, creativiteit en dienstbaarheid. Wij kunnen leren geven aan anderen, door hen mee te nemen naar ongekende diepten van genezing, naar een dagelijks wandelen met God, naar een intiemere band met Jezus. Geen enkele vrouw is minder vrouw, als zij geen echtgenote is of nooit een kind heeft gekregen. Ons hart en ons leven is zoveel groter dan dat. Wij zijn geschapen naar het beeld van God om leven voort te brengen. Als wij betrokken raken bij de levens van onze naasten en hen onze liefde schenken, zijn wij in feite hun moeder. 

Vriendinnen

Het is prachtig om te zien hoe vriendinnen met elkaar omgaan. Zij wisselen liefdevolle, tedere en heilzame uitingen uit. Mannen doen dat nauwelijks, dit is uniek vrouwelijk. Vriendinnen stellen elkaar belangstellende vragen en willen echt weten hoe het met de ander gaat. Zij spreken ongegeneerd over hart zaken. Moeders bemoederen ons, maar ook zussen, leraressen, buurvrouwen. Laten wij nooit te min denken over vriendschappen tussen vrouwen. Zij tonen elkaar het gezicht van God, vol genade, vreugde en vergevensgezindheid. In ons hart is plaats voor goede vriendschappen. Wij hebben elkaar nodig. Vriendschappen tussen vrouwen zijn een mysterie. Er heerst jaloezie, toewijding en trouw. Onze vriendschappen putten uit ons hart, waar God woont en mensen veranderen. Daar kunnen wij een ander beïnvloeden en zelf beïnvloed worden, doordat wij partners van God mogen zijn. Daar kunnen wij moederen, voeden, verzorgen en leven brengen. Wij verlangen naar echte vriendinnen en als wij die hebben, kunnen wij ons bij die ander ontspannen, onszelf zijn en weten wij dat wij niet alleen zijn. Deze vriendschappen vormen een veilige haven waarin wij onze levenservaringen kunnen delen. Het is een geschenk als wij begrepen worden en samen kunnen genieten zonder op onze hoede te zijn. Vriendschap is een werkelijk geschenk. Iets om te koesteren en voor te bidden. Als God ons vriendschappen geeft, betekent het dat Hij ons de zorg voor elkaars hart toevertrouwt. Hij geeft ons daarmee de kans om iemand te zijn die echt leven geeft, zodat wij elkaar kunnen helpen om tot onze bestemmingen te komen, om samen op zoek te gaan naar wie wij werkelijk zijn. Het is belangrijk dat wij vriendschappen verzorgen, onderhouden en beschermen. Het is belangrijk dat wij onze vriendinnen vragen hoe het gaat en dan ook echt naar het antwoord luisteren en vooral naar wat er niet gezegd wordt. Vriendschap uit zich in aandacht, uit ons hart. Een van de grootste kostbaarheden is wanneer iemand tijd voor jou vrijmaakt. Het is belangrijk dat wij vriendinnen aandacht geven, om elkaar echt te leren kennen. Dat is het grootste cadeau.

Opdracht 47

Schrijf op wat jij doet om aandacht aan vriendinnen te geven en de vriendschap te verzorgen en beschermen. 

Vriendschap en tegenwerking

Echte vriendschap roept tegenwerking op. Vrienden voelen zich in elkaars gezelschap vaak minderwaardig, schuldig, afhankelijk of niet begrepen. De enige manier om vriendschappen gezond te houden en te laten groeien, is ervoor te zorgen dat er een liefdevolle en open communicatie is. Er zijn ups-and-downs. De afhankelijkheid kan te groot worden en soms stellen vrienden elkaar teleur of doen zij elkaar verdriet. Dat is onvermijdelijke in onze gebroken wereld. Maar door de onveranderlijke genade van onze God is het mogelijk om goede vriendschappen te onderhouden. Het is niet de bedoeling dat wij onze levens in afzondering doorbrengen. Wij zijn gemaakt voor relaties. God weet dat en wil ons helpen. Wij hoeven het Hem alleen maar gehoorzaam te vragen, hoopvol te wachten en gelovig te blijven liefhebben. Als wij goede relaties en vriendschappen willen, zullen wij ons moeten afkeren van onze behoefte om alles naar onze hand te zetten en van onze verwachting dat anderen ons voldoening moeten geven. Wij willen vaak dat anderen aan onze verwachtingen voldoen. Als wij Christus ontvangen in het diepst van onze ziel dan zijn wij vrij om ons aan anderen te geven, vrij om te verlangen en bereid om teleurgesteld te worden. Wij zijn door anderen verwond en hebben ons teruggetrokken om ons tegen nog meer kwaad te beschermen. Wij mogen leren dat wij iets waardevols te bieden hebben en dat wij gemaakt zijn voor relaties. Wanneer wij ons veilig en zeker voelen, door de band met onze Heer, durven wij ons kwetsbaar te brengen, om God te assisteren door als een moeder voor anderen te zijn en hen tot leven te wekken. Het zorgen voor anderen geeft ons een groot hart en een rijker, avontuurlijker leven. 

Niveaus van vriendschap

Er zijn gradaties in vertrouwelijkheid bij Jezus en ook bij ons. Wij kunnen in een bepaalde periode niet meer dan twee, hooguit drie vrienden hebben. Dat is nu eenmaal zo. Er is wel ruimte in onze harten voor meer vrienden, maar die staan een beetje verder van ons af. Daarnaast kunnen wij veel kennissen hebben. Jezus had een kring van drie vertrouwelingen, twaalf discipelen en daarnaast heel veel volgelingen. In de loop der tijd kunnen vrienden van de ene kring naar de andere verschuiven. Wij zullen nooit hele hechte vriendschappen met iedereen tegelijk kunnen onderhouden. Daarentegen is het niet goed om geen enkele intieme relatie te hebben. Jezus wil zo’n intieme band met ons en Hij begrijpt dat wij die ook met anderen nodig hebben. Zo heeft Hij ons gemaakt.   God nodigt ons uit om het risico te nemen en Hem te vertrouwen om van daaruit heilzame vriendschappen met anderen aan te gaan. Hij wil dat wij ons openstellen voor zowel de mogelijkheid gekwetst te worden als de mogelijkheid te proeven van de zoete vruchten van echte vriendschap. Maar hoeveel voldoening onze relaties en vriendschappen ons ook geven, wij zullen altijd meer willen. Ons verlangen daarnaar is bodemloos. Dat verlangen kan alleen door Jezus vervuld worden. Zo heeft God ons gemaakt. Wanneer onze harten rust vinden bij God, dan ‘bemoederd’ Hij ons, zodat wij meer en meer worden zoals Hij ons bedoeld heeft, de vrouw die wij werkelijk zijn. Samen met God kunnen wij de wereld vrijheid en leven bieden. 

Opdracht 48

Schrijf op met wie jij een hechte vriendschap ervaart in deze periode in jouw leven.

Schrijf op wie jij nog meer tot jouw vrienden rekent die wat verder af staan.

Schrijf een aantal van jouw kennissen op. 

Strijdbare prinsessen

Er brandt een vuur in ons hart, aangestoken door God. Die felheid hoort bij ons. Wij zijn strijders. Wij worden opgeroepen om deel te nemen aan het grootste gevecht van de geschiedenis: de strijd die woedt om ons hart en de harten van degenen om ons heen. Het is een strijd op leven en dood. En wij zijn nodig en wij zullen overwinnen, mits wij strijden als vrouwen.

Opdracht 49

Schrijf op waar jij voor zou willen strijden in deze gebroken wereld.

Wanneer wij een verloste vrouw van God zijn hebben wij een teder, barmhartige hart, een ruggengraat van staal en geoefende handen. In ons allemaal schuilt een vurig iets, iets waarmee wij de slag kunnen leveren. Wij bestaan uit drie delen die onderling verweven zijn. Wij hebben een geest, een ziel en een lichaam. In ons leven werkt elk onderdeel op de andere twee in, op manieren die wij niet kennen. God werkt, soms door andere mensen, aan onze ziel. Soms hebben wij medicatie of hulpmiddelen nodig voor ons lichaam. En wij kunnen onze geest veranderen, met hulp van God de Vader, Zijn Zoon Jezus Christus, de Heilige Geest en onze medemensen. De vijand kent onze zwakke plekken en daar valt hij ons aan. Demonen ruiken een gebroken mens. Zij profiteren van onze verzwakte ziel om te kunnen toeslaan. Met Gods hulp kunnen wij de vijand weerstaan. Jezus heeft ons de macht gegeven om de kracht van de vijand, in Zijn naam, te breken. Het geheim is dat wij alle drie aspecten, onze ziel, onze geest en ons lichaam, zullen moeten aanpakken om volledig te kunnen genezen. Pas dan kan er volledige bevrijding, overwinning, rust, genezing en herstel komen. 

Geest van verwijt

Een andere vijand die onze relaties regelmatig verstoort, is de geest van verwijt. Wij hebben voortdurend het gevoel dat wij anderen teleurstellen en dat anderen ons veroordelen. Wij voelen dat bij onze vrienden, collega’s en vooral bij mannen. In hun aanwezigheid hebben wij het gevoel dat wij tekortschieten of juist te veel zijn. Als wij in hun gezelschap zijn, bekruipt ons steevast het diepe besef dat wij gefaald. Dat frustreert en irriteert ons. Wij schamen ons dat wij ons zo voelen. Het resultaat is schaamte, afzondering, wrok en eenzaamheid. Onze gevoelens worden erger als wij er langer over piekeren. De vijand heeft er belang bij dat onze relaties en vriendschappen kapotgaan. Zijn plannen kennen wij maar al te goed. Wij kunnen het doelwit zijn van kwade geesten die met succes verwijten in ons hart plaatsen. Deze kwade geesten en de verwijten die zij in ons hart plaatsen brengen verwijdering tussen ons en anderen, met de bedoeling onze relaties en vriendschappen kapot te maken. Wij mogen deze kwade geesten opdragen ons te verlaten. Dat kan in het begin wat vreemd aanvoelen, maar wij kunnen hen weerstaan door ons achter het kruis van Christus te stellen en ze, in Jezus naam, te bevelen weg te gaan. Soms moeten wij echt volhouden en er meermalen voor bidden. Maar vertrekken zullen ze! Wat een opluchting! Daardoor wordt alles anders!

Opdracht 50

Schrijf op welke verwijten jij maakt naar anderen en welke verwijten jij voelt van anderen naar jou toe. 

Strijdbare bruiden

Als strijdbare bruiden mogen wij aanwezig en betrokken zijn en voor anderen en onszelf opkomen. Als wij niet meedoen, doen wij onszelf en anderen tekort. Wij zijn in oorlog en wij zijn nodig! Op een dag zullen wij koninginnen zijn en samen met Jezus regeren. Wij zullen dus meer moeten leren over de geestelijke strijd en ons bekwamen voor het gevecht. Het is een belangrijke manier om te groeien in ons geloof. Christus gebruikt de geestelijke strijd om ons geloof te versterken en ons naar Zich toe te trekken. Hij moedigt ons aan om onze rollen te spelen en ons voor te bereiden op onze plaatsen aan Zijn zijde. Wij worden niet alleen gelaten. Hij zal ons nooit in de streek laten. Hij heeft de beslissende slag tegen de vijand gewonnen, maar wij moeten ernaar gaan leven. Wij mogen ons tot strijders ontwikkelen, want wij zijn geschapen om te regeren. God laat geestelijke strijd toe in onze levens om daarmee iets goeds te bereiken. Wat God in onze levens laat gebeuren, is niet iets wat wij simpelweg moeten accepteren. Meestal is het de bedoeling ons daardoor te mobiliseren. God wil weten hoe wij onze wapens hanteren, hoe wij stelling innemen en hoe wij het gevecht aangaan. Het is niet de bedoeling dat wij hulpeloze schepsels zijn. God heeft ons een heilig vuur gegeven om het voor anderen in te zetten. Als wij strijdbaar zijn, zijn wij sterk, maar ook broos. Er woont dan barmhartigheid en kwetsbaarheid in ons. Deze kwaliteiten kunnen alleen bestaan wanneer wij ongelofelijk sterk zijn en weten wie wij zijn, omdat wij eigendommen van Jezus Christus zijn. Wij kunnen wijs, slim, sterk, mooi, moedig, zegevierend en alert zijn. Wij kunnen onze harten, onze vrijheid om in Gods liefde te leven en ons vermogen anderen rust te bieden en naar God te leiden in de strijd inbrengen. Wij mogen dagelijks de wapenrusting van God aantrekken om de duistere machten te weerstaan. Satan is overwonnen, maar hij valt nog steeds aan en zijn wreedheid treft degenen die Gods beeld dragen. Ons dus. Wij worden niet minder als wij Gods wapenrusting dragen. Niet minder mooi, niet minder vrouwelijk, niet minder teder en niet minder ruimhartig. Onze levens zijn liefdesverhalen midden in een strijd om leven en dood. Schoonheid, avontuur, intimiteit: daarom draait het vooral. Wij zijn de inzet van het gevecht, de strijd om onze harten en die van de mensen om ons heen. Jezus vecht voor ons en onze geliefden en Hij vraagt ons of wij aan Zijn kant willen staan. 

Een onvervangbare rol

Wat mooi dat het met een uitnodiging begint. Wij hoeven dus niet van alles zelf te regelen. Wij hoeven ons niet zo druk te maken, alsof het allemaal van ons afhangt. Wij hoeven alleen maar te antwoorden. Het wordt ons niet opgedrongen. Wij mogen het met onze harten aanvaarden. Dat is ook nodig om alles wat volgt te kunnen dragen. De vijand zal namelijk razend zijn! Het is een moedige beslissing en die moed kunnen wij putten uit onze diepe wensen en overtuigingen dat een leven met God voor ons is weggelegd. Maar het betekent dat wij onze angst opzij moeten zetten. Er is moed voor nodig om vol te houden. Wij zijn geneigd om terug te rennen naar wat wij kennen. En toch kunnen wij de vrouwen worden die wij in wezen zijn. Dat zal onze bestemmingen en het Koninkrijk van God voorgoed veranderen. Het begint met een uitnodiging en onze harten zijn de meeste intieme en persoonlijke uitnodigen. Onze Geliefde heeft iets in onze harten geschreven. Een oproep voor het leven en de romantiek die wij mogen koesteren. Een oproep om onze schoonheid te wekken en aan te bieden aan anderen. Het is ook een oproep voor het avontuur, om als ‘ezers’ de wereld hulp te bieden. Deze wereld heeft ons nodig! Vrouwen zijn van essentieel belang geweest in Gods grote daden in de geschiedenis. Het waren vrouwen die het werk van Jezus ondersteunden en die bij Hem bleven. De verlossing van de mensheid hing af van de moed van een vrouw, Maria. Vanaf het begin zijn wij Gods geschenk aan deze wereld geweest. Onze aanwezigheid hier op aarde is het bewijs dat er een onvervangbare rol voor ons is weggelegd. Wij zijn ‘ezer kenegdos’ in hart en nieren. Ons ongeloof dat er iets belangrijks van onze levens afhangt, bewijst slechts dat onze harten langdurig zijn aangevallen door degene die weet wie wij kunnen zijn en die bang voor ons is. De Schepper heeft een uitnodiging in onze harten gelegd om een onvervangbare rol te spelen in Zijn grote verhaal. Het verlangen daarnaar is een onmisbaar onderdeel van wie wij zijn. Wij herkennen het verlangen naar die onvervangbare rollen en dat is een goed begin. Het is goed als dat tot ontplooiing komt in onze levens. Wie weet hoeveel levens er afhangen van onze ‘ja’ tegen God. 

Veiligheid

Veiligheid is niet te vinden in de afwezigheid van gevaar, maar in de aanwezigheid van Jezus!

Wij zullen ervaren dat onze plaatsen in Gods verhaal zo divers en uniek zijn als een bos veldbloemen. Er zijn er geen twee gelijk. Wat wij met elkaar delen, zijn de terreinen waarop wij onze invloed kunnen aanwenden en een ‘ezer’ mogen zijn. Wij zijn relatie-experts die God aan de wereld schenkt, zodat relaties een prioriteit blijven. Onze vijand heeft een hekel aan relaties. Hij vreest de verlossende kracht van de liefde. Wij zijn nodig om relaties veilig te stellen en ze weer in het centrum van de aandacht te plaatsen. Wij mogen vasthouden aan Gods waarheid dat relaties het belangrijkst zijn. Wij mogen luisteren naar onze intuïtie op dit punt en de strijd niet opgeven. Onze rollen in onze relaties zijn onvervangbaar. Niemand kan voor de mensen in onze levens hetzelfde doen als wij. Niemand kan aanbieden wat wij te bieden hebben. God vraagt veel van ons, maar in de eerste plaats vraagt Hij onze oprechte liefde. Wij mogen voor onze relaties vechten. Satan weet dat als hij de mannen wil uitschakelen, hij ons alleen maar hoeft uit te schakelen. Daarom zijn onze onvervangbare rollen van vitaal belang, als het gaat om Gods verlangen naar relaties. Het enige wat de vijand hoeft te doen om mensenlevens te vernietigen, is ze afzonderen van de groep. Hij doet dit door de ‘ezers’ uit hun leven weg te halen. En dat krijgt hij voor elkaar door ons het gevoel te geven dat wij niets te bieden hebben. Wij zijn door God gestuurd om liefde in de wereld te brengen en relaties te redden en daar mogen wij dan ook voor vechten.

Het lichaam van Christus en de wereld

De gemeente van de Heer is niet vlekkeloos, juist omdat er tegenwerking is. En daarom kunnen wij een onvervangbare rol spelen. Wij weten dat de kerk vrouwen met hun gaven niet altijd heeft verwelkomd, behalve wanneer die gaven binnen nauw omschreven grenzen vielen. De positie van de vrouw in de kerk is een en wat wij te bieden hebben. Daar horen wij te beginnen. Pas wanneer wij begrijpen hoe wij ontworpen zijn, kunnen wij onze onvervangbare rollen invullen. Wij zijn niet gelijk aan mannen. Goddank! Wij zijn anders ontworpen. De onvervangbare rollen die wij mogen spelen, zullen dan ook het best passen bij onze vrouwelijke harten. God wil ons bescherming geven en geestelijke dekking. Wij leven in een gevaarlijke wereld en Satan is de tegenstander van de kerk. Hij is vooral haatdragend tegen vrouwen. Zaken als leiding en gezag zijn zo geregeld dat wij er profijt van kunnen hebben, niet om ons te onderdrukken. Wij begrijpen inmiddels hoe gevaarlijk het kan zijn om tot leven te komen als vrouwelijke, gelovige vrouwen. Het is Gods verlangen, dat waar en wanneer wij ons inzetten voor het lichaam van Christus, wij door goede, mannelijke, gelovige mannen beschermd zullen worden. Niet om ons klein te houden, maar om ons de gelegenheid te geven ons vrij te bewegen. Daarom heeft Christus van mannen strijders gemaakt, zodat zij hun kracht in dienst van vrouwen kunnen stellen en wij tot bloei kunnen komen. Als wij geroepen worden om ons in te zetten voor mensen die verlangen naar wat wij te bieden hebben, zal God ruimte maken, op de plaats waar wij nu zijn of door onze omstandigheden te veranderen. Laten wij onze Minnaar volgen en Zijn uitnodigingen aannemen. Als wij samen met Hem optrekken, zal niets ons kunnen tegenhouden. Aan de buitenrand van onze invloedssfeer vinden wij de wereld: wij hebben haar iets te bieden! Wat wij ook te bieden hebben, het is het belangrijkst dat wij dat als vrouw doen. Wij moeten niet naïef zijn, de wereld is bedorven als gevolg van de zondeval. De wereld is nog steeds in de macht van de boze. Wij moeten mensen niet de kans geven om ons te vormen naar het beeld dat zij van ons hebben. Bovenal, mogen wij leven in de wereld als antwoord op de uitnodiging van Jezus. Als Jezus ons daar geroepen heeft, zullen wij er beschermd worden. 

Risico’s

De uitnodigingen van Jezus komen op vele manieren. Soms komen ze door onze omstandigheden, soms komen ze door andere mensen die iets in ons zien wat wijzelf nog niet zien. Maar uiteindelijk zijn Gods uitnodigingen gelegenheden van onze harten. Het zijn passies en verlangens die diep in onze harten verscholen zitten.

Opdracht 51

Schrijf op wat jij je heel erg aantrekt in de wereld en waarvan jij tranen in jouw ogen krijgt.

Wij zullen merken dat als God ons geneest en bevrijdt, wij die uitgebluste passies en die lang vergeten dromen terugvinden. Wij zullen weer visie krijgen om de wereld te verbeteren. Onze ontwakende verlangens zijn een uitnodiging. Niet om ze onbezonnen na te jagen, maar om ze met onze Minnaar te bespreken. Wij mogen Hem vragen om verduidelijking, verdieping en invulling van onze verlangens. 

Daar waar God ons roept, komen de grote honger van de wereld en onze diepe verlangens samen.

Wanneer wij de uitnodigingen van Jezus accepteren, kunnen wij het gevoel krijgen dat dit het gevaarlijkste is wat wij ooit hebben gedaan. Een leven als vrienden van God is vol van risico’s. Het risico om anderen lief te hebben. Het risico om daden te stellen. Het risico om ons in te zetten. Het risico om ons uit te spreken. Het risico om de dromen die God ons heeft gegeven in praktijk te brengen. Het risico om onze onvervangbare rollen te spelen. Dat is natuurlijk moeilijk, want als het gemakkelijk zou zijn, zouden heel veel vrouwen het doen. De reden dat wij bang zijn om die eerste stap te zetten, is het risico op mislukking. Onze wonden schreeuwen al zo lang dat wij beter op safe kunnen spelen. Wij hebben het sterke gevoel dat als het niet goed gaat, dit een veroordeling van onze levens inhoudt, onze wezens en onze harten is. Wij zijn bang dat onze diepste twijfels aan onszelf bevestigd zullen worden. Daarom kunnen wij het risico alleen nemen als wij rust hebben gevonden bij God. Pas dan zijn wij vrij! Want Hij verklaart dat wij gewild, geliefd en fascinerend zijn!

Leven vanuit liefde

Jezus leefde vanuit liefde en Hij nodigt ons uit hetzelfde te doen. Ongeacht de reacties. Wij kunnen niet wachten tot wij onze zaakjes voor elkaar hebben. Dan zouden wij er namelijk nooit aan toe komen om een ander iets aan te bieden. God vraagt van ons om kwetsbaar te durven te zijn. Hij vraag onze inzet, ook al zijn wij zwak. Hij wil dat wij uitdelen van de schoonheid die Hij ons heeft gegeven, ook al weten wij dat die nog niet zo is zoals wij dat zouden willen. Hij wil dat wij op Hem vertrouwen. Laten wij hier en nu leven! Leven als authentieke, vrij gekochte en verloste vrouwen betekent dat wij hier en nu leven, op dit moment. Als wij ons blijven verstoppen, gaat er veel verloren. Wij hebben maar één leven. Wij kunnen dus maar beter ons eigen leven leiden. Wij zijn niet per ongeluk geboren. Wij hebben al die verlangens niet zomaar. Wij zijn hier volgens het plan van God. Wij zijn nodig! Jezus wist wie Hij was. Hij wist waar Hij vandaan was gekomen en waar Hij heen zou gaan. Hij wist waarom Hij hier was. Hij biedt Zich aan vanuit Zijn macht, kracht, nederigheid en in volle vrijheid. Hij dient ons en uiteindelijk geeft Hij Zijn leven voor ons. Zachtmoedig, heilig en aanvaardbaar. Jezus zegt: ‘Wat Ik voor jullie heb gedaan, moeten jullie ook doen!’ God wil weten wie wij werkelijk zijn. Hij wil dat wij onze eigen levensverhalen leren begrijpen, waar wij vandaan komen en waar wij naar toe gaan. Daarin hebben wij de vrijheid om te geven en lief te hebben. Wij zijn in ieder geval geroepen om vrouw te zijn, waarheen God ons verder ook leidt. Wat onze roeping ook is, het is in ieder geval de bedoeling dat wij Jezus volgen, waarheen Hij ons ook leidt. Allereerst zal Hij ons bij Zichzelf brengen en daarna leidt Hij ons de wereld in die Hij liefheeft en die onze liefde nodig heeft.

Opdracht 52

Schrijf op wat jij de afgelopen periode geleerd hebt over wie jij bent, waar jij vandaan komt, waarom jij hier bent en waar jij heen gaat. 

Neem Jezus bij de hand

Jezus heeft Zijn hand naar ons uitgestrekt. Hij vraagt ons ten dans. Ons leven lang. Zijn blik is op ons gericht. Hij is gefascineerd door onze schoonheid. Hij lacht. Het kan Hem niet schelen wat anderen ervan vinden. Hij is niet omver te krijgen. Hij zal leiden. En Hij wacht op ons antwoord.

Wij zijn fascinerende vrouwen!

Wij hebben het risico genomen om tot bloei te komen!